Was McCain nicht über Sarah Palin wusste

Und warum er sie wahrscheinlich sowieso ausgesucht hätte

Einige Tage bevor John Kerry John Edwards als seinen Vizekandidaten vorstellte, erhielten einige ausgewählte Mitglieder von Kerrys Forschungspersonal fünf Namen, die aufgefordert wurden, die Denkweise der republikanischen Oppositionsforschung zu übernehmen und ein politisches Dossier zu erstellen. Was waren die wahrscheinlichsten Angriffslinien der Republikaner? Welche politischen Fallstricke könnten die professionellen Anwälte, die das Überprüfungsverfahren durchgeführt haben, übersehen haben?

Am Tag der Ankündigung hatte Kerrys Forschungsteam einen umfassenden Ordner über Edwards erstellt, der Vorschläge für Antworten auf Dutzende potenzieller Angriffe auf Edwards Lebenslauf, Charakter und Positionen enthielt.

In diesem Jahr wird die strenge Geheimhaltung, mit der McCain-Berater A.B. Culvahouse schloss seine Überprüfung von Sarah Palin ab und bewahrte die Überraschung. Und letztendlich sind McCain-Mitarbeiter sicher, dass die Belohnungen die Risiken wert sind. Aber als die Palin-Pick 72 Stunden alt wird, lernt McCains Kampagne von den Medien und den Demokraten ebenso viel über sie wie sie von der minimalen politischen Vorbereitung, die sie hatten.

Die Kampagne ging davon aus, dass die Obama-Kampagne Palins Erfahrung angreifen würde, worauf sie mit der Behauptung reagierten, sie habe mehr Erfahrung als er.

Sie gingen davon aus, dass einige Palins Alaska mit Clintons Little Rock vergleichen würden, obwohl Palin in diesem Vergleich die Anti-Establishment-Figur ist.

Sie erwarteten, dass einige die Wahl mit Dan Quayle vergleichen würden, obwohl Quayle viel mehr Erfahrung hatte und nie mit Bush zurechtkam und von Bush-Beratern wie James Baker ständig untergraben wurde. Äpfel und Orangen.

Privat sagt ein Wahlkampfvertreter, er wisse von einigen der skurrileren Gerüchte über Palin, die in der Blogosphäre die Runde machen, obwohl der Beamte es ablehnte, sie mit irgendeinem Kommentar zu 'würdigen'.

Sie haben prahlte damit, dass Palin gegen die berühmte 'Brücke nach Nirgendwo' war. nur um das zu lernen Palin hat das Projekt unterstützt und erzählte den Bewohnern von Ketchikan sogar, dass sie für sie nirgendwo waren. Nach dem nationalen Aufschrei beschloss sie, die für die Brücke bereitgestellten Mittel für etwas anderes auszugeben. Eigentlich ist es vielleicht fairer zu sagen, dass sie, zusammen mit dem nationalen Aufschrei, ihre Meinung geändert hat. Die Geschichte zeigt ihr politisches Urteilsvermögen, ist aber kein Reformerzeugnis.

Obwohl sie als Bürgermeisterin von Wassila die Steuern senkte, erhöhte sie die Umsatzsteuer, was sie kaum zu einer Steuersünderin machte.

Sie bestritt, den Staatssicherheitschef unter Druck gesetzt zu haben, den Ehemann ihrer Schwägerin zu entlassen, obwohl es immer mehr Beweise dafür gibt, dass der Anstoß tatsächlich von ihr kam. Angeblich um ihren Namen reinzuwaschen, Palin bat ihren Generalstaatsanwalt, eine unabhängige Untersuchung einzuleiten – der Gesetzgeber hatte bereits ermittelt. (Mir wurde gesagt, dass die Kampagne von der gegen sie eingereichten Ethik-Beschwerde Kenntnis hatte, aber Palins Konto akzeptiert.)

McCains Kampagne schien sich nicht bewusst zu sein, dass sie eine unerwartete Gewinnsteuer auf Ölgesellschaften unterstützte und dass sie dem menschlichen Beitrag zur globalen Erwärmung skeptischer gegenüberstand als McCain.

Sie wussten nicht, dass sie als Bürgermeisterin von Wasilla Reisen unternahm, um um Ohrmarken zu betteln.

Sie wussten nicht, dass sie diesen Sommer einem Fernsehinterviewer sagte, dass sie nicht ganz verstehe, was ein Vizepräsident tut.

Hätte McCain die Zeit oder die Lust gehabt, über all das nachzudenken, hätte er sie vielleicht trotzdem ausgesucht. Wie er hat sie die Angewohnheit, Lobbyisten aus ihrem Büro zu schmeißen. Wie er hat sie den Ruf, eine unverblümte Rednerin zu sein. Wie er ist sie dafür verantwortlich, Ausgaben zu kürzen, und im Gegensatz zu ihm hatte sie die Exekutivbefugnis, indem sie 2007 mehr als 10 Prozent des vorgeschlagenen Staatshaushalts kürzte. Wie er schien es ihr egal zu sein, ob sie die Republikaner beleidigte. Sie war, wie er einem Interviewer erzählte, eine Seelenverwandte, die er letzte Woche bei einem einzigen Treffen mit ihr erkannte. Das verstärkte das Gefühl, das er aus ihrer ersten Begegnung vor nur sechs Monaten mitgenommen hatte.

Die offiziellen Tick-Tocks, die McCain und seine Berater veröffentlicht haben, sowie einige Interviews mit Teilnehmern legen wirklich nahe, dass bis Anfang letzter Woche alle außer McCain davon ausgingen, dass er sich für Mitt Romney, Tim Pawlenty oder Joe Lieberman entscheiden würde.

Am Dienstag begann ein hochrangiger Wahlkampfbeamter, der an den abschließenden Diskussionen teilnahm, Reportern anzudeuten, dass die Wahl in dem Sinne transformierend sein könnte, dass sie die rechten Republikaner verärgern und McCain zurück in die Mitte bringen würde.

Am Mittwochmorgen sagte ein anderer hochrangiger Wahlkampfbeamter, der an dem Überprüfungsprozess beteiligt war, dass McCain nicht angegeben habe, wen er gewählt habe. Am Mittwochnachmittag berichtete das Politico, McCain habe sich entschieden, aber erst an diesem Abend begann McCain, seinen Freunden davon zu erzählen. Bis Donnerstagmorgen erzählte er nicht einmal seiner besten Freundin Lindsey Graham, einem überzeugten Befürworter von Joe Lieberman. (Graham hat Palin noch nie getroffen, ebenso wenig wie die meisten hochrangigen McCain-Wahlkampfbeamten.)

Später am Donnerstag wurden einige hochrangige Beamte, darunter der hochrangige Kommunikationsberater Matthew McDonald, mit der Zusammenstellung einer Messaging-Operation beauftragt. McDonald arbeitete die ganze Nacht daran, Gesprächsthemen zu verfassen und Ersatztelefonate zu planen.

Die Nachrichtenmedien jagten ihrem eigenen Gerücht nach – dass der Wahlkampfmanager Rick Davis Carl Cameron von Fox News die Wahl gegeben, es aber bis 18:00 Uhr mit einem Embargo belegt hatte. ET. Reporter schickten Cameron eine E-Mail, um herauszufinden, ob das stimmte. »Nicht ganz«, schrieb er zurück. (Cameron wäre in der Tat der erste Reporter, der die Nachricht offiziell verbreitet, aber er hat dies über sein eigenes Schuhleder getan. Niemand hat ihm die Schaufel durchgesickert.)

Am späten Donnerstagabend begann die Kampagne, einigen seiner Stellvertreter zu sagen, dass die Spitzhacke die 'konventionelle Weisheit' auf den Kopf stellen würde. Die Spekulationen drehten sich um Tom Ridge und Joe Lieberman. Gouverneur Tim Pawlenty verbringt die Nacht normalerweise in seinem Privathaus in St. Paul. In der Erwartung, ausgewählt zu werden, lagerte er in der formelleren Villa der Gouverneure.

Am späten Donnerstagabend bemerkten Luftfahrtfans zum ersten Mal eine merkwürdige Reihe außergewöhnlicher Flugzeugflugpläne von Anchorage nach Flagstaff zu einem kleinen Flughafen außerhalb von Dayton. (Warum nicht Dayton selbst? Kampagnen versuchen routinemäßig, diese Flüge zu verbergen, indem sie sie auf winzige Landebahnen umleiten, die weit genug von Städten und Veranstaltungen entfernt sind, eine Praxis, die die Obama-Kampagne mit gutem Erfolg eingesetzt hat.)

Das Charterflugzeug gehörte einem McCain-Spender.

Am frühen Freitagmorgen versuchten die meisten Nachrichtenorganisationen, basierend auf diesen Internetberichten, Feeds von ihren Alaska-Tochtergesellschaften zu arrangieren.

Und die Demokraten begannen, ihren Forschern Tickets nach Alaska zu buchen.