Der größte Kampf der US-Frauenfußballmannschaft muss noch gewonnen werden

Etwa 1 Milliarde Menschen haben dieses Jahr die Spiele zugeschaltet, was den Sieg der USWNT in ihrem bevorstehenden Rechtsstreit um gleiches Entgelt noch wichtiger macht.

Die USWNT wird bei ihrer Rückkehr aus Frankreich eine Mediation mit dem US-Fußballverband aufnehmen, nachdem sie im März eine Klage wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung eingereicht hatte.(AP / Francisco Seco)

Aktualisiert um 22:44 Uhr. ET am 8. Juli 2019.

Es gibt nur eine angemessene Belohnung für die US-Frauen-Nationalmannschaft, wenn sie als Siegerin von aufeinanderfolgenden Weltcup-Meisterschaften nach Hause zurückkehrt: gleiches Entgelt. Wenn der US-Fußballverband einen weiteren gewinnen will, muss er aufhören, sein Bannerteam zu unterbezahlen.

Die USWNT wird bei ihrer Rückkehr aus Frankreich eine Mediation mit dem Verband aufnehmen, nachdem sie im März eine Klage wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung eingereicht hatte. In der Klage heißt es, dass sie weitaus weniger bezahlt werden als die Männermannschaft und in einigen Fällen nur 38 Prozent des Gehalts pro Spiel verdienen. Diese Mannschaft hat gezeigt, dass sie auf oder neben dem Platz nicht nachgeben wird, bis sie das bekommen, was sie verdienen. Und mit einem weiteren Pokalsieg im Regal haben sie mehr als bewiesen, dass sie genauso viel wert sind – wenn nicht sogar mehr – wie die Herren-Nationalmannschaft, die sich letztes Jahr nicht einmal für die WM qualifizieren konnte.

Darüber hinaus beweisen die harten Spiele, die die Vereinigten Staaten bestreiten mussten, um diesen Titel zu erringen, dass die Tage gezählt sind, um eine Meisterschaft ohne die gleiche Investition des Verbandes zu gewinnen. Mit mehreren Fußball-Kraftpaketen – besonders in Europa – endlich Geld in ihre Frauenmannschaften stecken und gleichzeitig nationale Ligen und Nationalmannschaften aufbauen, in weiteren vier Jahren werden die USA einen noch härteren Kampf um die Spitze haben.

Das diesjährige Turnier beweist, dass selbst bescheidene Investitionen des Fußballverbandes eines Landes starke Gegner aufbauen können. Schauen Sie sich die schwierigsten Teams an, denen die USWNT vor dem Finale gegenüberstand: Frankreich und England , Verbände ohne lange Erfolgsgeschichte, die beide in letzter Zeit ihre heimischen Frauenligen sprunghaft ausgebaut haben. Europa als Ganzes zeigte sich bei diesem Turnier stark: Anders als die USA war jedes einzelne Team in der Viertelfinalrunde europäisch. Nach zur UEFA , Europas Fußballverband, investierten die Nationalverbände in diesem Jahr 123 Millionen Euro in ihre Frauenligen, und die Zahl der aktiven Profispielerinnen auf dem Kontinent ist seit 2017 um 50 Prozent gestiegen. Concacaf, der Fußballverband der Nord und Mittelamerika und die Karibik, einschließlich des US-Fußballverbandes, enthüllten ihre erste Strategie zur Entwicklung von Frauen nur in diesem Jahr, ohne konkrete Investitionszahlen zu nennen.

Das heutige enge Spiel gegen die sonst ungeschlagenen Niederlande, den amtierenden Europameister, ist der Beweis für diese Wahrheit im Frauenfußball: Investieren Sie hinein und die Trophäen kommen. Noch vor einem Jahrzehnt die besten Fußballerinnen der Niederlande hatte nicht einmal Mannschaften zum Spielen . Bis 2007 gab es im Land keine Profiliga für Frauen und auch im Nachwuchsbereich blieben viele Stars übrig, um in Jungenmannschaften zu spielen. Bis in die 1970er Jahre war es Frauen vom niederländischen Verband verboten, Fußball zu spielen (England und Brasilien hatten jahrelang ähnliche Gesetze in Kraft gesetzt). Aber seit die Niederlande von der UEFA gezwungen wurden, eine Frauenmannschaft aufzustellen und zu bezahlen, floriert das Programm.

Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten haben Länder mit etablierten Männerfußballligen einen Vorsprung beim Aufbau dominierender Frauennationalmannschaften. Die Niederländer zum Beispiel sind bekannt für ihre intensive Entwicklungsprogramme für männliche Jugendspieler, und ihre Männermannschaft hat immer über dem Gewicht einer relativ kleinen Nation geschlagen. Länder wie ihres – mit erstklassigen Trainingseinrichtungen, weitreichenden Trainernetzwerken und tief verwurzelten Spielerentwicklungsprogrammen – können auf die bereits etablierten Ressourcen der Männerseite zurückgreifen. Selbst mit nur einem Bruchteil der Investition haben die Niederlande ihre Damenmannschaft in etwas mehr als einem Jahrzehnt von der Nichtexistenz zu fast Weltmeisterin gemacht.

Auch England hat in letzter Zeit große Fortschritte gemacht, indem es von seinem starken Männersystem profitierte. Als ich vor zwei Jahren über eine Geschichte über amerikanische Spielerinnen berichtete, die Verträge mit englischen Women's Super League-Teams (dem weiblichen Gegenstück zur englischen Premier League) unterzeichnet hatten, sah ich aus erster Hand, welchen Unterschied es für Frauen machte, an der Toplight Premier League teilzunehmen System. Ich ging auf das Trainingsgelände von Chelsea, um mir ein Frauentraining anzuschauen: Die Einrichtungen für die Frauen waren natürlich nicht ganz die gleichen wie in der traditionsreichen Männermannschaft. Sie existierten in einem kleinen Gebäude in der hinteren Ecke der Morgen und Morgen perfekt präparierter Fußballfelder – aber die Frauen waren immer noch Teil des Clubs. Sie übten auf denselben Feldern, hatten Zugang zu denselben Trainern und Teamärzten. Ihr Trainerstab stand auf der Gehaltsliste von Chelsea.

Die starke Leistung der Löwinnen bei den letzten beiden Frauen-Weltmeisterschaften (vierter Platz 2019 und dritter Platz 2018) zeigt, dass die Investitionen dieser Clubs, von Sponsoren (die Women’s Super League hat gerade dreijähriger Sponsorenvertrag mit Barclays ) und von ihrem nationalen Verband zahlt sich aus. Natürlich kämpfen auch die meisten Nationalmannschaften in Europa noch immer mit der Lohnungleichheit, und keine investiert gleichermaßen in ihre Damen- und Herrenmannschaft. Aber einige dieser Nationen, die bereits über international wettbewerbsfähige Männersysteme verfügen, werden bald einen Vorsprung gegenüber den USA haben, wenn diese Dynamik anhält.

Manche 1 Milliarde Menschen haben zugeschaltet die Frauen-Weltmeisterschaft in diesem Jahr. Das ist ungefähr jeder achte Mensch auf dem Planeten. Wenn dieses Turnier etwas bewiesen hat, dann, dass der Frauenfußball kein Nebenschauplatz ist und ein enormes Geldverdienstpotenzial bietet. Diese Verbände, diese Ligen, diese Nationen, die sich bemühen, sehen bereits den Lohn: erfolgreiche, profitable Teams. In Frankreich hat Olympique Lyonnais sechs der letzten neun Champions-League-Finals gewonnen und mehr als 19.000 Zuschauer pro Spiel zu jedem Heimspiel der letzten Saison. In den USA spielen die Portland Thorns von der National Women’s Soccer League regelmäßig vor einem vollen Stadion, einfach weil das Produkt gut ist und weil die Mannschaft es ist direkt daneben vermarktet sein Pendant in der Major League Soccer, die Portland Timbers. Der Frauenfußball beweist immer wieder, dass die Leute zuschauen und das Produkt besser wird, wenn man in die Einrichtungen, in die Mannschaft, in das Marketing und in die Fernsehrechte investiert.

Die FIFA hat den Mannschaften, die an der Frauen-Weltmeisterschaft teilnehmen, nur 30 Millionen US-Dollar Preisgeld zugeteilt, verglichen mit 440 Millionen US-Dollar für die Mannschaften, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen werden nächste Herren-WM . (Das Frauen-Meisterschaftsteam erhält dieses Jahr 4 Millionen US-Dollar, während das 2022-Männer-Meisterschaftsteam 38 Millionen US-Dollar erhalten soll). * Die Organisation hat es ermöglicht, dass internationale Frauenturniere auf Rasen gespielt , und es wurde sogar beschlossen, das Gold Cup-Turnier der Männer weiter zu spielen am selben Tag wie die Frauen-WM . Aber sie kann nicht länger das Profitpotenzial des Frauenfußballs ignorieren, wie es seit Jahrzehnten der Fall ist, oder suggerieren, dass Frauen nicht konkurrieren können, nicht sehenswert sind oder nicht bezahlt werden müssen. Und wenn der US-Fußballverband in Zukunft einen weiteren Sieg der Frauen will, muss er zahlen, oder er wird bald abgehängt.

* In diesem Artikel wurde ursprünglich falsch angegeben, dass die US-Frauenmannschaft 30 Millionen US-Dollar für den Sieg erhalten würde und dass der nächste Meister der Männer 440 Millionen US-Dollar mit nach Hause nehmen würde.