Einige Republikaner haben endlich eine Grenze gefunden, die sie nicht überschreiten werden

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Die GOP braucht Führer, die ihre Partei von den Trümmern und dem Ruin des Präsidenten distanzieren.

Das US-Kapitol

Samuel Corum / Getty

Über den Autor:Peter Wehner ist Autor bei Der Atlantik und Senior Fellow am Ethics and Public Policy Center. Er schreibt viel über politische, kulturelle, religiöse und nationale Sicherheitsfragen und ist Autor von Der Tod der Politik : Wie wir unsere ausgefranste Republik nach Trump heilen können .



Schau mal. Alles, was ich tun möchte, ist dies. Ich möchte nur 11.780 Stimmen finden, sagte Donald Trump Brad Raffensperger, dem republikanischen Außenminister von Georgia, während einer erstaunlichen stundenlanges Gespräch am Samstag. Es war der neueste Schachzug in den Bemühungen des Präsidenten, die freien und fairen Wahlen in diesem Bundesstaat zu kippen, die der designierte Präsident Joe Biden mit 11.799 Stimmen gewann.

Die Washington Post , die eine Aufzeichnung des Gesprächs erhielt, beschrieb es Hier entlang : Trump beschimpfte Raffensperger abwechselnd, versuchte ihm zu schmeicheln, flehte ihn zum Handeln an und drohte ihm mit vagen strafrechtlichen Konsequenzen, falls der Außenminister sich weigerte, seine falschen Behauptungen zu verfolgen, und warnte an einer Stelle, Raffensperger gehe „ein großes Risiko“ ein seine große Ehre, Raffensperger brach oder beugte sich nicht.) Rechtswissenschaftler sagten dem Post dass das, was der Präsident getan hat, ein offenkundiger Machtmissbrauch und eine potenzielle kriminelle Handlung war. Der Präsident klang wie ein Gangsterboss.

Dies war das jüngste Glied in einer neunwöchigen Kette bösartiger Verschwörungstheorien und offener Lügen, von Fehlinformationen und Desinformationen, die fast unmittelbar nach der Niederlage des Präsidenten durch Biden am 3. November begann. Trump führte die Bemühungen an, aber ein Großteil seiner Partei hat unterstützte ihn, wie es während seines ersten Wahlkampfs und während seiner Präsidentschaft der Fall war, egal was er tat – von der Aufforderung zur Einmischung Russlands in die Wahlen 2016 und der Behinderung der Justiz bis hin zum Druck auf die Ukraine, Schmutz über seinen Gegner auszugraben und zu versuchen, ein rechtmäßiges und legitimes . zu untergraben Wahl. In einem passend korrupten Schlussstein werden sich später in dieser Woche eine Mehrheit der Republikaner im Repräsentantenhaus und mindestens 10 Republikaner im Senat wahrscheinlich den Bemühungen anschließen, die Demokratie zu untergraben, indem sie sich der Zertifizierung von Bidens Wahl widersetzen .

Die Präsidentschaft Trumps, insbesondere ihre Auflösung, zählt zu den entwürdigendsten Epochen in der Geschichte der amerikanischen Politik. Und die Erniedrigung beschränkte sich nicht nur auf die Trump-Administration.

Tag für Tag, korrupter Akt nach korrupter Akt, waren die Führer der Republikanischen Partei mit einigen moralisch gewissenhaften Ausnahmen im Gleichschritt. Die große Mehrheit der Republikaner ließ den Präsidenten nach, unterstützte ihn und verteidigte ihn; diejenigen, die es besser wussten, logen für ihn, sie entschuldigten sich für ihn und kauerten vor ihm. Sie übersahen seine Verbrechen und seine Grausamkeit. Gewählte Repräsentanten zitterten bei dem Gedanken, dass er sie kritisch twittern könnte. In einem der feigesten politischen Auftritte seit Generationen meldete sich Senator Ted Cruz, der 2016 sah, wie Trump seine Frau verspottete und seinen Vater mit der Ermordung von John F. Kennedy in Verbindung brachte, freiwillig, eine der verrückten Klagen zu vertreten, die die Behauptungen des Präsidenten vor dem Oberster Gerichtshof. (Der Oberste Gerichtshof wies die Klage ab.)

Trump ging an Orte, von denen sie nie gedacht hatten, dass er es tun würde, und sie folgten ihm sofort. Manche taten dies aus Angst; andere taten dies aus Ehrgeiz. Einige taten dies widerstrebend; andere taten dies mit Begeisterung. Aber sie haben nie mit ihm gebrochen.

Bis jetzt.

Es ist sicherlich bedeutsam und verachtenswert, dass wir in dieser Woche, wie in den Wochen davor, wahrscheinlich eine Mehrheit der Republikaner im Repräsentantenhaus und fast ein Viertel der Republikaner im Senat sehen werden, die versuchen werden, die Demokratie auf eine Weise zu untergraben, wie es noch niemand getan hat jemals zuvor in den Vereinigten Staaten getan. Aber auch das muss gesagt werden: Wir haben endlich eine ethische Linie gefunden, die zumindest manche Die Republikaner im Kongress werden nicht kreuzen, um in der Gunst von Donald Trump zu bleiben. Schließlich wird Mitt Romney nicht allein stehen. Andere schließen sich ihm an, und einige zeichnen sich durch ein klares Bekenntnis zur Demokratie gegenüber einem parteiischen Vorteil aus.

Sich zu dieser sehr späten Stunde zu äußern, qualifiziert diese Republikaner, abgesehen von Romney, kaum als mutige Profile. Auf der Grundlage der Erfolgsbilanz der Republikaner in den letzten vier Jahren habe ich kaum Zweifel, dass, wenn Trump Biden geschlagen hätte, sich ihm trotz seiner Übertretungen fast keiner widersetzt hätte. Aber in weniger als 20 Tagen wird Trump Ex-Präsident, und Volksverhetzung ist etwas, das selbst die meisten Republikaner von heute zweimal überlegen lässt. Trumps Niederlage hat einer Mehrheit der Republikaner im Senat Raum geschaffen, sich endlich von ihm zu befreien.

Viele werden versucht sein, sich zu weigern, diejenigen, die sie als Vichy-Republikaner, Kollaborateure Trumps, betrachten, an Bord willkommen zu heißen oder ihnen zu vergeben, weil sie ihn nicht konfrontiert haben, als es am wichtigsten war. Stattdessen feuerten sie ihn oft an. Kritiker der Republikaner, die Trump in den letzten vier Jahren unterstützt haben, werden zu Recht darauf hinweisen, dass die nihilistischen Angriffe auf unsere demokratischen Institutionen, die wir jetzt erleben, angesichts der soziopathischen Qualitäten von Trump fast unvermeidlich waren. Das Verhalten vieler Republikaner während der Trump-Ära kam einer vorsätzlichen Blindheit gleich.

Ich verstehe die Kritikpunkte und teile viele davon. Tatsächlich habe ich die Republikaner schon damals scharf kritisiert vor einem Jahrzehnt dafür, dass er Trump nicht die Stirn geboten hat, in diesem Fall, weil er mit der verrückten Verschwörungstheorie hausiert hat, dass Barack Obama in Kenia geboren wurde, und seit 2015 habe ich sie herausgerufen Zeit und Zeit wieder .

Ich glaube nicht, dass eine einzige meiner Kritiken an den Republikanern unberechtigt war – ich würde sogar sagen, dass die Ereignisse sie bestätigt haben – noch denke ich, dass die letzten fünf Jahre in einem Erinnerungsloch verschwinden sollten. Aber ich glaube auch an Folgendes: Der Bruch zwischen einer Mehrheit der Republikaner im Repräsentantenhaus und Senatoren wie Cruz, Josh Hawley und Ron Johnson einerseits und Romney, Ben Sasse, Pat Toomey und den meisten ihrer republikanischen Kollegen andererseits ist nicht der letzte Akt der Trump-Ära, sondern der Eröffnungsakt der Post-Trump-Ära. Viele weitere Acts werden folgen.

Aber wenn Republikaner, die Trump vor seiner Niederlage gegen Biden viel zu unterstützen und viel zu viel Angst hatten, jetzt (sehr verspätet) bereit sind, daran zu arbeiten, das Gift, das er und sie entfesselt haben, abzulassen, dann sollten sie eher in die Bemühungen einbezogen als gemieden werden. Wie und mit wem das geht, hängt natürlich von Fakten und Umständen ab. Einige waren mitschuldiger als andere. Und wir sollten nicht naiv sein in dem, was wir erwarten können. Aber die Veranlagung, die Denkweise sollte nicht auf fordernde Rache ausgerichtet sein. In der Republikanischen Partei braucht es eine Gegenbewegung, einen grundlegend anderen Ansatz zur brutalen Politik der Trump-Ära.

Es sagt etwas über den moralisch abgemagerten Zustand der Republikanischen Partei aus, dass das Beharren darauf, dass Joe Biden ein legitimer Präsident ist und dass es falsch ist, einen de facto Putsch zu unterstützen, ein umstrittener Vorschlag ist. Aber das ist, wo wir sind. Und wenn Trumps Macht schwindet und sich sein psychischer und emotionaler Zustand weiter verschlechtert, sind immer mehr Republikaner bereit, ihre Partei von den Trümmern und dem Ruin zu distanzieren, die er angerichtet hat – von seinem Angriff auf die Realität und seinen pathologischen Lügen, seinem Schüren von Ressentiments und Wut, sein Antiintellektualismus und seine Verschwörungshetze – das ist alles gut. Dies gilt auch dann, wenn wir wissen und selbst wenn sie wissen, dass sie nicht ehrenhaft gehandelt haben. Diese Personen verdienen es nicht, verehrt zu werden – ganz im Gegenteil – und ich bin alle für die Rechenschaftspflicht. Aber die Hauptpriorität ist derzeit, unser Land und unsere Politik zu heilen.

Letzte Woche habe ich Lord Charnwood erwähnt, den Autor der wunderbaren Biografie von 1917 Abraham Lincoln . Vielleicht lohnt es sich, noch einmal aus diesem Brunnen zu trinken.

Dieser unerbittlichste Feind des Projekts der Konföderation war der einzige Mann, der sein Herz und seinen Verstand vollständig von Hass oder sogar Wut gegenüber seinen Landsleuten des Südens gereinigt hatte, schrieb Lord Charnwood über Lincoln. Er fügte hinzu: Denn vielleicht sind nicht viele Eroberer und erst recht wenige erfolgreiche Staatsmänner der Tendenz der Macht entgangen, ihre menschlichen Sympathien zu verhärten oder zumindest einzuschränken; aber in diesem Mann wurde ein natürlicher Reichtum an zärtlichem Mitgefühl reicher und zärtlicher, während er im Stress tödlicher Konflikte eine erstaunliche Kraft entwickelte.

Wir haben im letzten halben Jahrzehnt ein nationales Trauma durchgemacht, obwohl es im Vergleich zu dem, was Amerika im Bürgerkrieg erlebte, verblasst. Aber heute wie damals könnten wir ein bisschen weniger Bosheit und ein bisschen mehr Nächstenliebe gebrauchen, ein bisschen mehr zärtliches Mitgefühl, rundum. Ich zähle mich sehr zu denen, deren Sensibilität stärker als durch das Beispiel Lincolns geprägt werden sollte.

Vielleicht verzweifeln Sie daran, wofür die Republikanische Partei während der Trump-Ära stand. In diesem Fall sollten Sie hoffen, dass es in den kommenden Jahren zu etwas ganz anderem und viel Besserem wird. Die GOP dorthin zu bringen, wo sie sein muss, erfordert prinzipientreue, visionäre und ethische Führungskräfte. Aber es wird auch einige verdorbene Figuren brauchen, die mitkommen, vorausgesetzt, sie sind bereit, mitzuhelfen.