Das Recht auf Dampfen

Das Rauchen von E-Zigaretten hat sich zu einem Sport, einer Subkultur und einer politischen Bewegung entwickelt, da Wissenschaftler und die Regierung sich darum bemühen, herauszufinden, ob es überhaupt sicher ist.

Sterling Felton

Zwei Männer mit flachen Mützen und ausgebeulten T-Shirts stehen Rücken an Rücken auf einer schwach beleuchteten Bühne. Aufs Stichwort beugen sie sich in der Taille, ziehen ihre E-Zigaretten an den Mund. Um sie herum sammeln sich Rauchschwaden. Und dann richten sie sich beim Einatmen langsam nach oben. Schließlich blasen die Männer – wie menschliche Nebelmaschinen – dicke, wogende Wolken aus strahlend weißem Dampf in die Luft.

Diese Typen werden Cloud Chaser genannt, der Name für E-Zigaretten-Hobbyisten, die stolz darauf sind, größere, dickere und längere Rauchfahnen zu blasen.

Der Sieg geht an einen Mann, der sich The Push nennt und Ende September während eines dreistündigen Livestream-Events eine ganze Reihe von Wolkenjägern besiegt hat. Die Ansager, zwei weitere Typen, die ebenfalls flache Mützen tragen, danken allen, die zur Wache gekommen sind.

Vielen, vielen Dank, sagt einer. Ich möchte ein großes Lob aussprechen an … alle Unternehmen, die hier draußen waren, um die Veranstaltung zu unterstützen, die Sache zu unterstützen … die Sache ist Scheiße Großer Tabak.

SCHEISSE Big Tobacco, der andere Sprecher stimmt zu.

Es ist eine Szene aus AmeraVape-Technologien ' Cloud-Chasing-Wettbewerb (Sie können sich das Ganze ansehen Hier ) in Carlsbad, Kalifornien, das erste Pro-Vaping-Circuit-Event. AmeraVape Technologies ist ein Hersteller von Dampfgeräten, insbesondere für Leute, die ihre Geräte modifizieren möchten, um mehr Rauch zu erzeugen. Ein paar Tage zuvor sagte mir Erik Hutchinson, CEO von AmeraVape, am Telefon, dass er Wettbewerbe wie diese organisiert, um das Vaping stärker ins Bewusstsein zu rücken.

Wenn Hutchinson über Dampfen spricht – so nennen E-Zigaretten-Nutzer das Rauchen mit diesen batteriebetriebenen, nachfüllbaren Geräten, die E-Saft in ein Aerosol verwandeln – ist er wie ein Prediger, der das Evangelium verbreitet. Ein Evangelium, das ihm nur Geld einbringt. Er sagt, dass es seine Mission ist, den Leuten zu zeigen, dass Dampfen sauberer und gesünder sein kann als Rauchen, und dass Dampfer wie eine Bande von Brüdern sind. Und er glaubt, dass die steigende Popularität von E-Zigaretten den Tod der Tabakindustrie signalisiert.

Big Tobacco kann sich nicht auf die Vape-Welt einlassen, sagt er. Es [wäre] fast so, als würde Jägermeister AA-Treffen sponsern. Leute wollen bekommen ein Weg von Big Tobacco.

Während die Food and Drug Administration in den letzten sieben Jahren versucht hat festzustellen, wie gut oder schlecht elektronische Zigaretten für die Menschen sind, hat sich die Technologie von einer in den Vereinigten Staaten weitgehend unbekannten Technologie zu einer explodierenden Technologie entwickelt $ 2 Milliarde Dollar-Industrie – eine, die immer noch so unreguliert ist, dass es für Minderjährige legal ist, kaufe sie in einigen staaten .

Es ist im Wesentlichen ein wilder Westen, sagt Brian King, ein leitender Berater des Büros für Rauchen und Gesundheit des Centers for Disease Control and Prevention. Und es gibt noch keine schlüssigen wissenschaftlichen Beweise dafür, ob E-Zigaretten Rauchern tatsächlich beim Aufhören helfen.

Aber auch ohne diese Beweise sind Dampfer fromm und schreiben dem Dampfen ihre Freiheit von traditionellen Zigaretten zu. Für viele ist dies kein Hobby; Es ist ein Lebensstil, eine Bruderschaft, eine Gemeinschaft, eine Bewegung, die für das Recht auf Dampfen kämpft, und eine Religion für reformierte Raucher. Viele schreiben den Anstieg des Vaping-Lifestyles den sozialen Medien zu, in denen Hashtags wie #vapelyfe und #chickswhovape Tausende von Beiträgen haben. Auf Instagram müssen Sie nicht weit gehen, um Dampfer zu finden – wie eine Frau, die sich PureFantasiaVape nennt – die dem Dampfen zuschreibt, dass sie ihr Leben rettet, und ihre Anhänger als Familie bezeichnet.

Die Leute, die darin sind, sind fast wie neu geboren, sagt Hutchinson. Es gibt im Grunde allen ein gemeinsames Ziel. Das ist das, was wir alle brauchen. Vereint dampfen wir, geteilt fallen wir.

Herbert Gilbert nimmt einen langen Zug an einer Zigarette, die wie eine Zigarette aussieht. Zeig mir das Feuer! er schreit zu einer Menge bei der Save the Vape-Rallye im vergangenen März in Los Angeles. Sie jubeln ihm zu.

Im Jahr 1965 reichte Gilbert – damals starker Raucher – ein Patent Für ein rauchlose Nicht-Tabak-Zigarette. Ein Anzeige vom Patentamt prahlte damit, dass seine batteriebetriebene „Zigarette“ keinen Tabak konsumiere und keinen Rauch produziere und dass die Erfindung auch medizinisches Potenzial habe.

Vapers Calvin Tyrie und Sommer Heglund bei Sublime Vapor in Spokane, Washington (Sterling Felton)

Man könnte argumentieren, dass der Zeitpunkt für Gilberts Idee nicht schlechter hätte sein können: Die 1960er Jahre waren Boomjahre für die Tabakwerbung – eine Zeit, in der Zigarettenfirmen noch mit Anzeigen davonkommen konnten, die damit prahlen Mehr Ärzte rauchen Kamele als jede andere Zigarette. Gilberts E-Zigarette ging nie in Produktion, trotz seiner Appelle an Tabakunternehmen – von denen wir heute wissen, dass sie recherchiert haben eine gesündere Alternative zu Zigaretten seit den 1950er Jahren.

King sagt, dass E-Zigaretten schließlich 2007 aus China in die USA gelangten, und wir begannen um 2010, ihren Konsum zu überwachen.

Was wir gesehen haben, ist ein deutlicher Anstieg der Verwendung dieser Produkte in sehr kurzer Zeit, sagt er, und das sind nicht nur traditionelle Raucher, die umsteigen, sondern Kinder, die noch nie zuvor geraucht haben. Zwischen 2011 und 2012, E-Zigaretten-Verbrauch verdoppelt unter Mittel- und Oberstufenschülern. Eine Erklärung der American Heart Association besagt, dass Anfang 2014 Es gab 466 E-Zigaretten-Marken und 7764 Geschmacksrichtungen auf dem Markt.

Cheryl Richter war eine frühe Anwenderin der elektronischen Zigarette und fand 2009 Gemeinschaft unter anderen Long Island-Dampfern. Ende dieses Jahres entwickelte sich die Gruppe zum National Vapers Club. Richter, der Schatzmeister des Clubs, sagt, dass der NVC seither darauf abzielt, Menschen, die sich für das Dampfen interessieren, aufzuklären, Geld für die wissenschaftliche Forschung zu sammeln und die Rechte von Dampfern zu schützen.

Richter – die auch einen E-Zigaretten-Laden und -Hersteller namens Cherry Vapes an der Grenze zwischen New York und Connecticut besitzt – sagt, sie glaubt, dass sich die Dampfbewegung so schnell durchsetzen konnte, weil die Raucherentwöhnung für so viele Menschen lebensverändernd ist. Vaping half ihnen, aufzuhören, und sie wollten der Welt davon erzählen.

Menschen, die buchstäblich jahrzehntelang geraucht haben, haben plötzlich keine Zigarette mehr, sagt Richter. Wir werden schon sehr lange draußen gemobbt. Uns wird gesagt, dass wir riechen, und wir werden sterben. Und weg von meinen Kindern mit dieser [Zigarette]. Jetzt dampfen wir und wir sind sehr stolz auf uns. Äußerst stolz auf uns.

Ohne bewiesene wissenschaftliche Informationen gibt es noch keine bewiesenen wissenschaftlichen Informationen, wenn Gesetze für Dampfer erlassen werden – wie das Anfang dieses Jahres erlassene Verbot des Dampfens an öffentlichen Orten Die Engel – Richter sagt, dass die GFK dann versucht, sich einzumischen. Dampfer kommen aus allen Gesellschaftsschichten, sagt sie. Was sie verbindet, ist ihre gemeinsame Überzeugung, dass sie das Recht haben, ohne allzu große Einschränkungen zu dampfen.

Ich habe in meinem Leben noch nie so viele Libertäre getroffen, lacht Richter. Und sie sagt, dafür gibt es einen Grund: Raucher, die mit dem Dampfen auf traditionelle Zigaretten verzichten konnten, fühlen sich verbittert darüber, wie mächtig Big Tobacco ist und was für eine Festung es in ihrem Leben hatte.

Dampfer wollen einen Kampf: die Leute gegen Big Tobacco.

Aber was macht E-Zigaretten-Nutzer ohne solide wissenschaftliche Studien so sicher, dass sie für etwas wirklich Sichereres als Zigaretten kämpfen? Die FDA hat einige Studien veröffentlicht, die Spuren von Diethylenglykol und Nitrosamine in den Geräten, aber Richter besteht darauf, dass es keine legitimen Studien waren. Die NVC und die Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Association oft finde Trost in einem Studium durchgeführt von a Forscher der Universität Drexel , die behauptet, dass E-Zigaretten ein geringes Gesundheitsrisiko darstellen. Aber auch diese Studie ist umstritten.

Richter sagt, dass der Markteintritt von Big Tobacco-eigenen zigarettenartigen E-Zigaretten – Marken wie blu eCigs, Vuse und MarkTen – die gesamte Dampfbewegung in Mitleidenschaft gezogen hat, ganz zu schweigen von einer Industrie, die seit Jahrzehnten rückläufige Zigarettenverkäufe verzeichnet.

Sie rufen uns Big Tobacco jetzt, sagt sie. Wir sind nicht Big Tobacco. Wir sind ehemalige Tischler, Elektriker, Ingenieure. Leute, die dieses Produkt gesehen haben, haben daran herumgebastelt, um es besser zu machen, und es wirklich auf den Markt gebracht, damit es funktioniert. Wir sind nicht irgendein Big Tobacco, der versucht, eine ganz neue Generation an Nikotin zu binden. Die 15.000 Vape-Shop-Besitzer im ganzen Land haben sich darauf eingelassen, um es zu bekommen ein Weg aus brennbarem Tabak. Wenn du das mit Big Tobacco in einen Topf wirfst, wie mein eigenes Senator Blumenthal hat es geschafft , sehr beleidigend. Es ist sehr beleidigend. Und es ist falsch.

Ob Benutzer ein Einweg-Cigalike oder einen nachfüllbaren Vaporizer mit variabler Spannung, wie ihn Richter verkauft, in die Hand nehmen, spielt jedoch möglicherweise keine Rolle. Dr. Adriana Blanco vom Tobacco Control Team der Weltgesundheitsorganisation sagt, dass sie bei keinem der Geräte optimistisch ist.

Das Problem, denke ich, ist, dass sie auf dem rechtlichen Status von Zigaretten aufbauen, sagt Blanco. In gewisser Weise stellen sie sich als etwas völlig anderes dar als Zigaretten … das Problem ist, wenn man denkt, dass die Mehrheit der großen Unternehmen, die diese E-Zigaretten herstellen, zur Zigarettenindustrie gehört.

Richter räumt ein, dass die Chancen gegen Dampfer stehen. Und deshalb, sagt sie, ist es wichtig, dass Dampfer gerade ihr bestes Verhalten zeigen. Dampfen in Restaurants oder in U-Bahnen oder Cloud-Jagd kann zu unangemessenen Einschränkungen führen, bevor die richtige Forschung da draußen ist.

Ich möchte nicht wieder gemobbt werden. Ich möchte nicht wieder das Gefühl haben, in der Kälte stehen zu müssen, weil ein paar Jabronis eine ein Meter hohe Wolke aufblasen wollen, sagt Richter.

Rodney Jerabek war nie ein Raucher. Der südkalifornische Markendesigner ist der Typ, der auf dem Golfplatz eine Zigarre trinkt. Er ist ein Weinsammler, ein Feinschmecker, ein Typ, der einen guten Single Malt Scotch mag.

Dampfenthusiasten probieren Five Pawns Dampfflüssigkeiten auf einer Messe in Ontario, Kalifornien. (Fünf Bauern)

Fragen Sie jeden, der mit Dampfen zu tun hat, und er wird Ihnen sagen, dass die amerikanische Bewegung in Kalifornien Einzug gehalten und sich nach Osten ausgebreitet hat. Jerabek bemerkte sicherlich, wie überall in Los Angeles und Orange County E-Zigaretten-Läden auftauchten. Und überall, sogar an Tankstellen, sah er Hunderte von Geschmacksrichtungen von in Plastikflaschen verpackten E-Saft in Geschmacksrichtungen wie saurer Apfel und Vanille. Sie sind die süßen, bonbonartigen Aromen dass große Tabakunternehmen, die zigaähnliche Produkte herstellen, argumentiert haben nur Kinder ansprechen.

Also startete Jerabek seine eigene Marke mit einem raffinierteren Look: Five Pawns.

Die E-Saft-Karte von Five Pawns liest sich wie eine Weinkarte: Aromen wie Bowden's Mate versprechen knackige Minze mit subtilen Schokoladenuntertönen und einem französischen Vanille-Finish, und Absolute Pin verleiht eine intensive Komplexität aus irischer Sahne, Zimtwürze und Karamell mit subtilen Absinth-Untertöne. Einige Reservearomen werden in Eichenfässern gereift. Und alle Geschmacksrichtungen sind in verschiedenen Nikotinstärken erhältlich – von null bis 18 Milligramm.

Wir wurden oft mit dem Johnny Walker Blue von E-Liquid verglichen, sagt Jerabek. Unser gesamtes Branding und unser gesamtes Marketing richten sich an eine gehobene Kundschaft … Es ist keine Flüssigkeit für jemanden, der gestern mit dem Rauchen aufgehört hat. Wir richten uns eher an einen Liebhaber oder einen Kenner.

Auf der einen Seite beweist das Erscheinen von High-End-Marken wie Five Pawns, wie weit der E-Zigaretten-Markt in der Lage war, seine Flügel auszubreiten, während die FDA kriecht. Aber es zeigt auch ein Produkt innerhalb der Dampfindustrie, das sich auf alle rechtlichen Stürme vorbereitet, die vor uns liegen.

Die FDA hat Recht mit dem, was sie in Bezug auf die Zielgruppe der Jugendlichen vorschlägt. Ich glaube nicht, dass dieses Produkt in die Hände von Personen unter 18 Jahren gelangen sollte, sagt Jerabek. Nikotin ist ein Stimulans und Nikotin macht süchtig. Und wir verkaufen eine enorme Menge an Produkten ohne Nikotin, aber es ist immer noch ein süchtig machendes Stimulans, genau wie Kaffee … Ich glaube auch nicht, dass Kinder unter 18 Jahren Starbucks trinken sollten.

Nikotinvergiftungen haben in den letzten Jahren stark zugenommen. EIN New York Times Artikel sagt, dass der Konsum von E-Saft im Jahr 2013 Giftnotrufzentralen anruft um 300 Prozent gestiegen . Genau aus diesem Grund hat Jerabek sagt, dass Five Pawns seinen 24-Milligramm-starken Saft eingestellt hat. Sagen wir einfach, ein Kind würde versehentlich eine 24-Milligramm-Flasche trinken, das könnte möglicherweise ein Problem sein, sagt er. Obwohl er sagt, dass Five Pawns eine enorme Menge an E-Saft ohne Nikotingehalt verkauft, für Leute, die den Geschmack genießen wollen, so wie sie Wein genießen könnten.

Und obwohl viele Wolkenjäger auch nikotinfreie E-Säfte verdampfen – eine Mischung aus Propylenglykol (das Zeug, das kommt aus Nebelmaschinen ) und pflanzliches Glycerin – Jerabek versucht nicht, diesen Leuten gerecht zu werden. Ich glaube nicht, dass es gut für die Branche ist, sagt er.

Ahmed Lakhaney arbeitet im New Yorker Henley Vaporium und leitet den Podcast Gefahrenschwaden mit vier seiner Freunde – ein faszinierendes Programm, das zeigt, wie tief Vape-Tech-Geekery gehen kann. Aber der 25-Jährige sagt, er habe das Cloud-Chasing überwunden.

Ich bin fertig mit dem Jagen. Ich glaube, ich habe meine Wolke gefunden. Ich versuche nicht, größer zu werden, sagt er.

Cloud Chasing, sagt er, verbinde drei Dinge: Technik, Luftstrom und den Bau der richtigen Technologie – aber nicht jeder verstehe die Einschränkungen seiner Geräte.

Diese Leute bringen die Batterien im Grunde an ihre Grenzen, wenn nicht Vergangenheit ihre Grenzen, sagt er. Lakhaney sagt, wenn er jetzt bei Henley E-Zigaretten verkauft, predigt er mit Sicherheit auch Sicherheit. Eins explodierte Batterie in jemandes Gesicht könnte das Dampfen für alle ruinieren. Es ist nur eines dieser Dinge, bei denen Sie nicht nur zu Ihrem eigenen Wohl und Ihrer eigenen Sicherheit schlau sein müssen, sondern es ist auch eine schlechte Presse.

Cloud Chasing ist wie das Beer-Bonging der Vaping-Welt. Cloud Chasing ist ein perfekter Hinweis auf die amerikanische Kultur. Die ganze „Größer ist besser“-Mentalität, sagt er. Jetzt sei nicht die Zeit, dass E-Zigaretten negative Presse bekommen. Das eigene Anspruchsgefühl der Menschen in Bezug auf das Dampfen kann der Branche auf lange Sicht schaden. Der Ball ist nicht in unserem Spielfeld, wir geben nicht das Sagen.

Erik Hutchinson, der Typ, der versucht, den Pro-Vaping-Kreislauf zu starten, gibt zu, dass Cloud-Jäger am äußersten Ende des Vapings stehen. Hutchinson sagt, er möchte nur, dass die Leute es als gesunde Alternative zum Rauchen sehen.

Er sagt, Dampfen sei mehr als nur das Aufhören. Es ist eine Bewegung von Amerikanern, die unterdrückerische Konzerne niedermachen und Big Tobacco ein für alle Mal auslöschen. Manchmal braucht es nur etwas so Einfaches wie Verdampfen, um den Funken, der dieses Land überhaupt aufgebaut hat, wieder zu entzünden.