Seinen Namen nicht sagen

Warum sprechen viele Kritiker des Präsidenten über ihn, ohne die Worte Donald Trump zu verwenden?

NICHOLAS KAMM / AFP / GETTY / Paul Spella / Der Atlantik

Nachdem Amerika im vergangenen Herbst von einem Video erfuhr, in dem der republikanische Präsidentschaftskandidat mit dem Herumtasten von Frauen prahlte, hielt Michelle Obama in Manchester, New Hampshire, eine feurige Rede, in der sie anscheinend sein Verhalten verurteilte. Dies war nicht nur ein Geplänkel in der Umkleidekabine, sagte Obama hinter einem Podium, während er für Hillary Clinton und ihren Vizekandidaten Tim Kaine kämpfte. Dies war eine mächtige Persönlichkeit, die frei und offen über sexuell räuberisches Verhalten sprach ... Und zu allem Überfluss scheint es jetzt sehr klar zu sein, dass dies kein Einzelfall ist. Es ist eines von unzähligen Beispielen dafür, wie er sein ganzes Leben lang Frauen behandelt hat.

Der pointierte Takedown wurde zu einem der denkwürdigsten Momente in einem denkwürdigen Wahlzyklus. Aber von den 3.309 Worten, die die First Lady sprach, waren Donald und Trump nicht darunter. Trumps Name fehlte auch in vielen Reden ihres Mannes im Wahlkampf für Clinton. Als die verstorbene Gwen Ifill Präsident Barack Obama fragte, warum er es vermieden habe, Trump zu sagen, er antwortete , Er scheint gute Arbeit zu leisten, wenn er seinen eigenen Namen erwähnt. Also, ich denke, wissen Sie, ich werde ihn seine Werbung für sich selbst machen lassen.

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Wie die Obamas sind viele Kritiker von Trump ziemlich geschickt darin geworden, über ihn zu sprechen, ohne jemals seinen Namen zu nennen. In seinem Januar State of the State die Anschrift Der kalifornische Gouverneur Jerry Brown sprach Trump kein einziges Mal aus, obwohl der Politiker in der Vergangenheit lautstark und ausdrücklich über seine Opposition gesprochen hatte. Auch der Vertreter John Lewis sagte den Namen nicht, als der Bürgerrechtler antwortete zu Angriffen, die Trump über ihn angreift Twitter . Meryl Streeps virale Golden Globes Rede zielte auf den neuen Präsidenten, ohne ihn beim Namen zu nennen, und ein grober Schläger, der sich damit brüstete, Frauen angegriffen zu haben, war dem Humoristen Calvin Trillin am nächsten, den Mann in einer kürzlich erschienenen zu nennen Stück in Der New-Yorker . Letzte Woche teilte die Tochter von Martin Luther King Jr. Bernice King auf ihrer Facebook-Seite eine weit verbreitete Liste mit Tipps zum Widerstand gegen Trump. Die Spitze Anregung : Verwenden Sie seinen Namen sparsam, um nicht von den Problemen abzulenken.

In all diesen Fällen ist das, was fehlt, am lautesten. Abwesenheiten können bedeutsam sein, sagte mir James Sias, Ethiktheoretiker und Assistenzprofessor für Philosophie am Dickinson College. Was den meisten Menschen an Michelle Obamas Rede auffiel, ist, was sie nicht sagen.

Für einige kommt die Weigerung, Trump beim Namen zu nennen, einer Verleugnung oder Distanzierung gleich. Aber für viele Anhänger der Taktik ist es ein Signal des Widerstands – ein Hinweis darauf, dass der Sprecher Trumps Legitimität ablehnt. Dieser Ansatz schien Trumps Dynamik während des Wahlkampfs nicht zu schaden, aber jetzt, da er im Amt ist, scheinen sich seine Gegner in der Lage zu fühlen, sein Ansehen herauszufordern.

Angesichts des Einflusses, den Trumps Name ausübt, ist es ein Versuch, ihm einen Teil dieser Macht vorzuenthalten und gleichzeitig eine höhere moralische Grundlage zu schaffen, sagte Jenny Lederer, Assistenzprofessorin für Linguistik an der San Francisco State University. Vor allem in seinem Fall fühlen sich die Leute wie nicht seinen Namen zu wiederholen ist eine Art, nicht mit der Marke und dem Wertesystem zu sprechen, das mit seiner politischen Ideologie einhergeht. Lederer, dessen Forschung sich auf die Art und Weise konzentriert, wie Menschen über kontroverse politische Themen sprechen, sagte mir, dass eine Verweigerung einer Namensnennung in dieser Größenordnung nur möglich sei, weil Trump bereits so allgegenwärtig sei, dass eine Diskussion über ihn keiner Bezugnahme bedarf.

Die Tatsache, dass Sie können nicht name jemand signalisiert die konzeptionelle Bedeutung, die diese Person in den Köpfen Ihrer Zuhörer hat, sagte Lederer, der Streeps Globes-Rede als Beispiel verwendete. Die Zuschauer hätten nicht gewusst, über wen die Schauspielerin sprach, wenn sie auf die Bühne gekommen wäre und angefangen hätte, etwas zu kommentieren, was Brad Pitt getan hat, ohne ihn trotz des massiven Ruhms des Stars namentlich zu erwähnen. In der Zwischenzeit erlauben die bereits definierten Verbindungen zwischen Donald Trump und seinem ungeheuerlichen Verhalten [Streep], ihn nicht zu nennen, sagte Lederer.

Trump ist möglicherweise die einzige Person, für die diese namenlose Referenz derzeit möglich ist. Seit Jahrzehnten ist sein Name in der physischen (Hochhäuser, Hotels, Golfplätze, Weingüter, Flugzeuge) und kulturellen (Steaks, Wodka, eine umkämpfte Universität) Landschaft verputzt. Es ist zum Synonym für Reichtum geworden ( Forbes meldet ein Nettovermögen von 3,7 Milliarden US-Dollar, obwohl der Betrag in Frage gestellt anderswo) und mit Erfolg, zumindest in den Augen von Trump und seinen Millionen Fans. Es ist allgegenwärtig, seit er in das Rennen um den Präsidenten eingetreten ist, und pfeffert Titelseiten und Homepages, Äther und Samstag Nacht Live Episoden. Es war der am dritthäufigsten gesuchte Begriff bei Google im Jahr 2016 hinter Pokémon Go und dem iPhone 7. Zum Vergleich: Obama war der am sechsthäufigsten gegoogte Begriff in 2008 ; Sarah Palin war die Erste.

Auf dem Weg dorthin ist Trump mehr als ein Wort für Reality-Star-Ruhm geworden. Für viele ist diese eine Silbe jetzt so voller Echos von die Mauer bauen und pack sie an der muschi und eine vollständige und vollständige Schließung der Muslime dass einige es als eine Granate der Ideologie betrachten. Als konservative Studenten im vergangenen Frühjahr Trump auf dem Campus der Emory University mit Kreide zeichneten, führte dies zu einer Debatte darüber, ob der Name selbst ein Ausdruck von Hass war. Inzwischen zogen sich sogar diejenigen, die mit ihm in Verbindung standen, davon zurück: Texas Senator Ted Cruz war ausgerufen dafür, dass er es im letzten Herbst nicht gesagt hat, als er für den republikanischen Kandidaten nominiert wurde, und Trump Hotels hat eine neue Hotelmarke eingeführt, die wird es nicht ertragen der Name.

Diese Konnotationen sind ein weiteres Motiv für einige, sich zu weigern, Trump zu sagen. Das Wort kann als eine Art Auslöser gesehen werden, oder, wie Bettina Aptheker, Professorin für feministische Studien an der University of California, Santa Cruz, es lieber als posttraumatischen Stress bezeichnet. Während der Kampagne verursachten einige der Dinge, die er sagte, posttraumatischen Stress bei Menschen, die Raubtiere erlebt hatten, sagte mir Aptheker. Als Beispiel wies sie auf a Video von Überlebenden geschlechtsspezifischer Gewalt mit dem Titel We Will Not Be Silent, in dem verschiedene Sprecher beschreiben, wie der Präsident (der als dieser Mann bezeichnet wird) eine schmerzhafte Erinnerung an ihre Traumata ist.

Aus diesem Grund wird die All Saints Church in Pasadena, Kalifornien, nicht namentlich für Trump beten. Während wir zuvor für „Barack, unseren Präsidenten“ gebetet haben, beten wir jetzt für „unseren Präsidenten, unseren designierten Präsidenten und alle anderen Autoritäten“, schrieb der Rektor der Kirche, Mike Kinman, in einer offener Brief im Januar, bevor Trump sein Amt antrat, auf der Website der Kirche veröffentlicht. Diese Praxis wird zumindest in naher Zukunft beibehalten. Wir befinden uns in einer einzigartigen Situation in meinem Leben, in der wir einen gewählten Präsidenten haben, dessen Name für manche Menschen buchstäblich ein Trauma-Auslöser ist – insbesondere für Frauen und Menschen [für die] er aufgrund seiner Worte und Taten eine aktive Gefahr für die Gesundheit darstellt und Sicherheit.

Das vielleicht prominenteste Beispiel der Popkultur für eine Weigerung, einen Namen zu geben, ist der Harry-Potter-Bösewicht Voldemort, der von ängstlichen Zauberern als Er, der nicht genannt werden darf, und Du weißt, wer bezeichnet wurde. Es ist nicht immer so, dass Voldemort zu sagen mutig und nicht feige ist, sondern dass es von der politischen Situation und Ihrer persönlichen Geschichte abhängt, sagte Vanessa Zoltan, Kaplanin an der Harvard University und Co-Gastgeberin der Harry Potter und der heilige Text Podcast. Das Wichtigste, was wir [von Voldemorts Name] lernen, ist der Einfluss verschiedener Traumata darauf, wie wir mit etwas umgehen. (Fürs Protokoll, Professor Dumbledore der Serie riet: Verwenden Sie immer den richtigen Namen für die Dinge.)

Der Trump/Voldemort Vergleich war zu diesem Zeitpunkt erschöpft , und das Ziehen von Parallelen zwischen den beiden birgt die Gefahr, die Handlungen der ersteren zu verharmlosen. Wenn wir [Trump] in eine Karikatur verwandeln, verpassen wir möglicherweise, was real ist, sagte Casper ter Kuile, Co-Moderator von Zoltan.

Bei einer Weigerung, den Namen des Präsidenten zu verwenden, gehe es nicht so sehr darum, Trump zu dämonisieren, sagte Sias B. die Schule im Norden oder die Schule im Süden.

Dies ist natürlich eines der bevorzugten Mittel der Kritik und des Spotts auf Twitter, wo auch das Subtweeten oder das Aufrufen von Personen ohne Namensnennung im Überfluss vorhanden ist. Trump ist jetzt so ein regelmäßiges Ziel von Subtweets, dass Die Washington Post bietet einen Lauf aufführen von Beispielen. (Michiko Kakutanis New York Times Rezension einer Adolf Hitler-Biographie, die Hitlers Aufstieg beschreibt, während scheinbar – und namenlos – Trump-Vergleiche anzustellen, ist eine weitere der am meisten besprochen Fällen.) In der Kommunikationstheorie ist dies als die Rhetorik der Agitation bekannt – nicht die Benennung oder falsche Benennung, um die Machtposition einer Person zu verdrängen. Wir können Verachtung oder Respektlosigkeit ebenso ausdrücken, indem wir falsche Namen nennen, wie wir es können, indem wir uns weigern, Namen zu nennen, sagte Sias.

Während der letztjährigen Kampagne Letzte Woche heute Abend Moderator John Oliver versuchte, Trumps Vorfahren, Drumpf, dazu zu bringen, das Versprechen einzuhalten Machen Sie Donald Drumpf wieder! (Ein Eckpfeiler des Pushs ist eine Google Chrome-Erweiterung, die alle Instanzen von Trump mit Drumpf austauscht.) Und Trump-Abweichler haben erfunden bunte Beinamen mögen Cheeto Jesus, der von Bernie Sanders anerkannte Spitzname Hochtöner-in-Chief, oder der Eitelkeitsmesse Der bevorzugte Deskriptor des Herausgebers Graydon Carter, kurzfingrig vulgär.

Auch für Obama wurden viele beleidigende Spitznamen verwendet, und Konservative hatten ihre eigene Art, ihre Gefühle sprachlich auszudrücken. Vor acht Jahren sei es durchaus üblich gewesen, dass Republikaner Präsident Obama als Barack Hussein Obama bezeichneten, sagte Sias. Das Beharren darauf, Obamas zweiten Vornamen zu verwenden, war ein Versuch, ihn als Ausländer zu bezeichnen – eine Möglichkeit, ihn sowohl anders zu machen als auch die Konnotationen der meisten Amerikaner mit dem Namen Hussein (hauptsächlich Saddam Hussein) auszunutzen. In gewisser Weise ist es das Spiegelbild von der Weigerung, Trump überhaupt zu nennen, fügte Sias hinzu. Ich nenne nicht nur Obama, sondern benutze seinen ganzen Namen, sondern aus einem eindeutig politischen Zweck.

Wenn es um den derzeitigen Präsidenten geht, kann die Weigerung, seinen Namen zu verwenden, einzigartig subversiv sein, da Trump seinen gesamten Wert, Reichtum und Ruhm in diesen fünf Buchstaben verpackt hat. Sie haben hier einen perfekten Sturm von Elementen, sagte Sias. Jemand, dessen größte Schwäche sein Name wäre, und all diese besonders scharfen und pointierten Akte des politischen Widerstands oder der politischen Respektlosigkeit, die darauf abzielten.