Die „edle Wilde“-Diät

Wie eine Weltreise eines Zahnarztes in den 1930er Jahren die heutige Paleo-Modeerscheinung hervorbrachte – und einige gefährliche Ideen über Gesundheit

Toru Hanai / Reuters

Im Jahr 1931 begab sich ein Zahnarzt aus Cleveland namens Weston A. Price auf eine Tour, um die lokale Ernährung und Gesundheit in allen Ecken der Welt zu beobachten. Price' Globetrotter - mehr als ein Dutzend Länder in wenigen Jahren - würde heute alle außer den härtesten Rucksacktouristen erschöpfen, aber es ist wirklich beeindruckend angesichts seines Alters (fast 60, als er anfing) und der Tatsache, dass dies alles vor der Adventszeit stattfand der kommerziellen Luftfahrt. Er reiste mit Schiffen, Zügen und zu Fuß von abgelegenen Schweizer Tälern zu Schottlands Äußeren Hebriden, zu weit entfernten Eingeborenenreservaten in Alaska und Kanada, zu zahlreichen zentral- und ostafrikanischen Nationen, zu acht südpazifischen Inselgruppen und den fernen Weiten Australiens und Neuseeland bis in die dünne Luft der peruanischen Anden.

Als er fertig war, schrieb er ein Buch über seine Erkenntnisse. Erschienen 1939, Ernährung und körperliche Degeneration verdiente meist ablehnende Kritiken und geriet bald in Vergessenheit, wo es für den Rest des 20. Jahrhunderts blieb.

Aber in den letzten zehn Jahren oder so haben Price' Lehren über Ernährung eine seltsame und dramatische Renaissance in der Diät- und Ernährungsgemeinschaft erlebt. Obwohl der durchschnittliche Mensch seinen Namen wahrscheinlich noch nie gehört hat, liegt seine Arbeit hinter einem der beliebtesten Ernährungstrends von heute – der kohlenhydratarmen, fleischliebenden paläolithischen (Paleo) Diät.

Weston A. Price (Wikimedia)

Die Paleo-Diät vertritt, wie der Name schon sagt, die Theorie, dass wir versuchen sollten, wie unsere Vorfahren der Höhlenmenschen zu essen, weil unser Körper dafür entwickelt wurde. Obwohl es nicht ganz klar ist, was Höhlenmenschen tatsächlich gegessen haben (neue Forschungen legen nahe sie genossen Haferbrei ) bedeutet die Paleo-Interpretation viel Fleisch- und Meeresfrüchteproteine, Nüsse, tierische Fette und einige Pflanzenöle und wenig bis gar kein Getreide, Milchprodukte oder Zucker. Noch vor wenigen Jahren als Randgruppe angesehen, hat die Paleo-Bewegung jetzt Konferenzen , Urlaubsangebote, Zeitschriften , und unzählige Blogs und Kochbücher. Sie können Paleo-Snackbars bei Walmart und Paleo Beef Jerky im Supermarkt kaufen. Jeb Bush isst Paleo. Ebenso Miley Cyrus. Paleo überschneidet sich auch mit einer ständig wachsenden Zahl von Schlagwort-Diätphilosophien – Vollwertkost, nährstoffreiche Ernährung, Ernährung der Vorfahren usw. –, die verarbeitete Kohlenhydrate und Zucker zugunsten von Fleisch, Meeresfrüchten und einer gesunden Dosis Fett meiden .

Viele der heute meistverkauften Diätbücher verweisen auf den Namen des Preises, einschließlich Das Ganze30 (Amazon's aktuelles Bestseller-Diätbuch), Perfekte Gesundheitsdiät (beschrieben von Mode als Paleo Perfect) und Die Paleo-Kur (ein nationaler Bestseller). In der Anerkennung seines Bestsellers von 2007, Gute Kalorien, schlechte Kalorien , bezieht sich Gary Taubes auf Ernährung und körperliche Degeneration als [das] Buch, das meinen Blickwinkel am einflussreichsten verändert haben könnte. Der Preis taucht sogar in auf Das Dilemma des Allesfressers, von Michael iss nichts, was deine Urgroßmutter nicht als Essen Pollan erkennen würde.

Tatsächlich taucht er überall dort auf, wo die Ernährungsweisheit unserer Vorfahren gepriesen wird – aber in diesen Fällen gibt es vieles an ihm, das normalerweise unausgesprochen bleibt.

In Ernährung und körperliche Degeneration , Price präsentiert bemerkenswert konsistente Ergebnisse. Unter den Primitiven, wie er Gruppen nannte, die noch keine moderne Ernährung mit verarbeiteten Lebensmitteln angenommen hatten, waren Karies äußerst selten. Tuberkulose war kein Problem, ebensowenig Komplikationen bei der Geburt. Aber laut Price, als eine Bevölkerung anfing, die Lebensmittel des modernen Handels zu essen – Weißmehl, Weißzucker, Obst und Gemüse in Dosen – änderte sich alles. Zähne verfaulten, Tuberkulose grassierte und Zahnbögen und Nasenlöcher wurden verengt. (Prices Sorge um die Weite der Zahnbögen und Nasenlöcher zieht sich durch das ganze Buch; die moderne Medizin betrachtet diese als natürliche Variationen im Allgemeinen ohne Auswirkungen auf die Gesundheit.) Schlimmer noch, schrieb er, waren die Persönlichkeitsstörungen und die mentale Rückständigkeit, die modernes Essen schien verursachen. Diese Veränderungen könnten nur auf die Ernährung zurückzuführen sein, sagte Price: Eine Gruppe von Primitiven wäre vollkommen gesund, während eine Gruppe in einer nahe gelegenen Stadt oder einer benachbarten Insel, die bis auf ihren Zugang zu modernen Nahrungsmitteln identisch ist, schockierend degeneriert wäre.

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Zur Zeit von Prices Reisen war die Ernährung der verschiedenen sogenannten primitiven Gruppen sehr unterschiedlich. Im Schweizer Lötschental zum Beispiel aßen die Dorfbewohner meist lokal produzierte Milch und Käse auf Roggenbrot. Price ließ die Milchprodukte chemisch analysieren und erklärte, sie seien vitaminreicher als kommerzielle amerikanische Milchprodukte.

Es sei die Leistung des Tals gewesen, einige der besten Körper in ganz Europa zu bauen, schrieb er und bemerkte, dass viele der Männer aus der Gegend ausgewählt worden seien, um als Schweizergardisten zu arbeiten.

Aber moderne Diäten waren bereits vorgedrungen. Price war bestürzt, als er in einem der Dörfer eine neue Bäckerei sah, die Weißbrot verkaufte. In der Schweizer Kurstadt St. Mortiz, beobachtete er, hatten Kinder, die sich mit Weißbrot, Marmelade und Obst- und Gemüsekonserven ernährten, die Zähne von Löchern durchlöchert. Price illustrierte seine Erkenntnisse aus dem Lötschental, wie er es im gesamten Buch tat, mit Fotografien von Kindern, denen der Mund geöffnet wurde, um von den großen Händen eines unsichtbaren Erwachsenen hinter ihnen untersucht zu werden.

Auf der schottischen Insel Lewis, wo die Einheimischen hauptsächlich Fisch und Hafer aßen, beschrieb Price Zähne von ungewöhnlicher Perfektion im Gegensatz zu den verengten Gesichtern und Nasenlöchern typisch modernisierter Gälisch.

Ureinwohner Alaskas, die Robben- und Walfett, getrockneten Lachs, Karibu, Nüsse und einheimische Beeren aßen, zeigten ein Beispiel für körperliche Exzellenz und zahnmedizinische Perfektion, wie es in der Vergangenheit oder Gegenwart von keiner Rasse übertroffen wurde.

In Ostafrika traf er Massai-Stammesangehörige, die sich größtenteils von rohem Tierblut, Milch und Fleisch ernährten. Ärzte in der Region, so Price, sagten aus, dass die Menschen fast keinen Krebs hätten.

Im Abschluss von Price’ Buch schlägt er ein gemeinsames Thema in den von ihm beobachteten Diäten auf der ganzen Welt vor: Die gesunden Primitiven aßen viel Fleisch, Meeresfrüchte und Fette. Die Amerikaner sollten ihre eigene Ernährung entsprechend anpassen, warnte Price. Kurz vor der Veröffentlichung des Buches war er zur Rutland State Fair in Vermont gegangen und hatte dort eine Stunde lang die Menge beobachtet. Drei von vier Menschen, die er dort sah, zeigten Anzeichen einer vorgeburtlichen Verletzung aufgrund einer schlechten Ernährung der Mutter.

Price starb 1948 und Ernährung und körperliche Degeneration bald darauf vergriffen – obwohl seine Ideen über die Zahnheilkunde, zu denen auch ein Traktat über die Übel der Wurzelkanäle gehörte, das ganze 20. (Price leistete Pionierarbeit in der Theorie der fokalen Infektion, die behauptete, dass Bakterien im Zahn während einer Wurzelkanalbehandlung entweichen könnten und alles von Arthritis bis hin zu Herzerkrankungen verursachen könnten. Die American Association of Endodontists verteilt immer noch ein Merkblatt, das Price' Wurzelkanalmythen zerstreut.) Jahrzehntelang nur wenige Amerikaner mit der Geschichte der Zahnheilkunde nicht vertraut kannte seinen Namen.

Dann, in den frühen 1970er Jahren, betrat eine Mutter von vier Kindern aus Maryland namens Sally Fallon den Yes Bookstore, einen Laden in Washington, D.C., der sich auf New-Age-Titel spezialisiert hatte. Fallon, die einen Abschluss in Anglistik hatte und sich für Ernährung interessierte, war auf der Suche nach einer neuen Ernährungsweise – sie hatte verschiedene gesundheitliche Probleme und war überzeugt, dass ihre vermeintlich gesunden Essgewohnheiten die Ursache waren. Ein Bekannter hatte ihr von einem alten Buch aus den 1930er Jahren erzählt, in dem es um die Vorzüge der altmodischen Ernährung ging.

Fallon lesen Ernährung und körperliche Degeneration und stellte fest, dass Prices Argumente für sie intuitiv verständlich waren, insbesondere seine Schriften über die Bedeutung tierischer Fette. Sie fing an, ihre kleinen Kinder mit einer fettreichen, nährstoffreichen Ernährung zu ernähren – Eigelb, Innereien, Lebertran, die fettigen Stücke, die normalerweise von Fleischstücken geschnitten werden –, von denen sie glaubt, dass sie hauptsächlich für den Mangel an medizinischer Versorgung ihrer Kinder verantwortlich ist Probleme bis heute.

Meine Kinder brauchten keine Zahnspange, sie hatten keine der gesundheitlichen Probleme, die ich hatte, sagt Fallon. Keine Allergien. Sie waren alle einfach richtig gesund.

1999 gründeten Fallon und die Ernährungswissenschaftlerin Mary Enig die Weston A. Price Foundation. Wie Fallon es beschrieben hat, besteht die Mission der Organisation darin, den Verzehr von tierischen Fetten zu fördern und zu zeigen, dass die Wissenschaft, die tierische Fette dämonisiert, falsch ist. Es hat jetzt mehr als 400 lokale Chapter in ganz Amerika und etwa 40 internationale Chapter von Australien über Malaysia bis Rumänien.

Einige Jahre vor der Gründung der Foundation veröffentlichte Fallon Nährende Traditionen , ein Kochbuch, das auf den Lehren von Price basiert. Mit dem Untertitel Das Kochbuch, das eine politisch korrekte Ernährung und die Diätdiktokraten herausfordert, wurde es von Robert Atkins (er von der Speck- und Eierdiät) enthusiastisch geplaudert, der sagte: Das erste Kapitel von [Fallons] Buch ist so genau richtig, dass ich das Gefühl habe, wenig schuldig, weil sie ihre Ideen übernommen hat. Es ist voller Rezepte, die von prosaisch (gebackener Lachs) bis hin zu unorthodox (Gehirnomeletts) reichen, und wurde seitdem mehr als 600.000 Mal verkauft.

In dem Kochbuch wettert Fallon gegen die sogenannten Diät-Diktokraten, ihren Überbegriff für Ärzte, Ernährungsforscher und verschiedene staatliche und medizinische Institutionen wie die Food and Drug Administration, die American Medical Association, Universitätsmedizinschulen und die American Cancer Society , die alle empfehlen, gesättigte Fette zu begrenzen, um das Risiko von Herzerkrankungen zu senken. Gesättigte Fette sind alles andere als Bösewichte, schreibt Fallon, sie sind absolut gesundheitsfördernd.

An einem typischen Tag, erzählt mir Fallon, isst sie zum Frühstück vielleicht Eier und Fleisch oder Haferflocken mit Butter oder Sahne. Mittags isst sie Käse oder Pastete oder Fischeier (ich nenne unsere Ernährung „Pasteten- und Kaviardiät“, scherzt sie). Zum Abendessen gibt es Fleisch (manchmal Innereien) oder Fisch, meist mit einer Sauce aus Knochenbrühe und Buttergemüse mit Kartoffeln oder Naturreis. Sie ist frustriert, dass es heutzutage so schwer ist, tierische Gehirne zu bekommen.

Fallons Kochbuch macht kein Blatt vor den Mund. Die Ablehnung der Ernährungsgewohnheiten unserer Vorfahren, heißt es, betrüge die Menschheit um ihr grenzenloses Potenzial, zerstört ihren Willen und verurteilt sie zur Rolle des Unterbürgers in einer totalitären Weltordnung. Es nennt Vegetarismus eine heilige Form des spirituellen Stolzes, die versucht, „den Himmel mit Gewalt zu erobern“. Es ermutigt die Leser, Ton wegen der Spurenelemente zu essen.

Es ist also kein Kochbuch, von dem man erwarten würde, dass es mehr als eine halbe Million Mal verkauft wird.

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Aber die Veröffentlichung von Nährende Traditionen fiel mit einem langsamen Wandel in der Mentalität der Amerikaner über das Essen von Fett zusammen und beeinflusste ihn wahrscheinlich. Eier und Butter, die in den 1980er und 1990er Jahren als Quellen für herzzerstörendes Cholesterin und gesättigte Fettsäuren dämonisiert wurden, gelten heute im Allgemeinen als in Maßen in Ordnung. Margarines Stern ist gefallen. Es wird angenommen, dass die fettfreien Kohlenhydrate, die von einer Generation von Diäten geliebt werden, die Gewichtszunahme fördern, mehr sättigende Fette ersetzen und den Blutzuckerspiegel in die Höhe schnellen lassen. Zucker trägt in der Ernährungsliteratur zunehmend die Teufelshörner.

Aber vielleicht ist der Schlüssel zu Price – und Fallons – aktuellem Erfolg die Art und Weise, wie sie die Weisheit der Vergangenheit verehren. Wir erleben derzeit eine Phase der Romantisierung der Diätzeiten von einst: Vorstadt-Gehöfte züchten Hühner in ihren Höfen, 20-jährige können ihre eigene Marmelade, und Paleo-Diätetiker imitieren ihre imaginären Vorfahren mit einem Frühstück mit halb gekochten Steaks. Wenn Ihr Facebook-Feed voller Geschichten über Tierantibiotika und Spinatrückrufe ist, ist es leicht, die Vergangenheit als eine einfachere und gesündere Zeit zu betrachten.

Wenn Sie überzeugt sind, dass modernes Essen gefährlich ist, dann ist es leicht zu glauben, dass es in der Altsteinzeit [Ära], als sich der Mensch gerade entwickelte und sich vom Rest des Tierreichs trennte, natürlicher war und wir gesünder waren, sagt Rachel Laudan , ein Nahrungsmittelhistoriker an der Universität von Texas.

Aber ältere Diäten spiegeln eher die Realität wider als die Wahl – wie viele Kritiker betont haben, war eine fettreiche Ernährung notwendig, wenn Kalorien schwer zu bekommen waren, eine Situation, die heute wahrscheinlich nicht auf die meisten Paelo-Anhänger zutrifft. Wir sind in einer komischen Phase, sagt Laudan. Wir haben eine riesige Nahrungsfülle, und so ist die alte Vorstellung, dass man aufessen oder hungern muss, nicht mehr der Fall.

Wenn es um Lebensmittel geht, kann die unkritische Gleichsetzung von alt und gut zu ungesunden Ergebnissen führen. Die Paleo-Diät wurde kürzlich von einem Expertengremium als die schlechteste der beliebtesten Diäten des Jahres 2015 eingestuft montiert von US-Nachrichten und Weltbericht , niedrige Bewertungen für alles, von Gewichtsverlustpotenzial bis hin zu Sicherheit. Und die Price Foundation hat sich einer Reihe gefährlicher pseudowissenschaftlicher Ideen angeschlossen. Es ist Vorstand umfasst einen Heilpraktiker, der sich auf magnetische, intuitive, spirituelle oder psychische Heilung spezialisiert hat. Seine 28-Seiten Prinzipien einer gesunden Ernährung Broschüre enthält einen Abschnitt über ganzheitliche Zahnheilkunde und empfiehlt, Ihre Wurzelkanäle entfernen zu lassen. Seine Online-Kolumne Ask the Doctor empfiehlt Homöopathische Medikamente gegen Grippe und topische Blutwurzpaste als Hausmittel gegen Hautkrebs. Es ist fest gegen impfen , mit der Haltung, dass eine Price-geprüfte Diät Schutz genug ist.

Kinderkrankheiten sind entweder mild oder nicht vorhanden, wenn die Eltern die Art der guten Ernährung praktizieren, die wir befürworten. Sally Fallon schreibt . Eine Ernährung, die reich an Vitamin A und C ist, kann Kinder viel besser vor Krankheiten schützen als Impfungen und mit Nebenwirkungen, die gut sind, aber niemals schädlich sind. Fast 70 Jahre nach Price' Tod, so scheint es, ist sein Glaube an die alte Art des Essens in mehr als einer Hinsicht wieder aufgetaucht – einige gefährlicher als andere.