Die mysteriöse Vergangenheit und Gegenwart von Witch Hazel

Eines der wenigen Produkte, die beide von der FDA zugelassen sind und von echten Hexen unterstützt

Die goldenen Blumen, die mitten im Winter blühen, waren für die amerikanischen Ureinwohner möglicherweise der erste Hinweis darauf, dass Hamamelis etwas Ungewöhnliches an sich hatte.Abgesehen von der Verwendung in den ersten massenvermarkteten Toilettenartikeln aus Amerika (ursprünglich Golden Treasure, dann umbenannt in Pond's Extract) --und eine der wenigen Heilpflanzen zu sein, die von der Food and Drug Administration als nicht verschreibungspflichtiger Arzneimittelinhaltsstoff zugelassen sind –Hamamelis wird seit Jahrhunderten im Dienste der menschlichen Gesundheit gepresst, gekocht und gedämpft.

Die Osage benutzte Hamamelisrinde, um Hautgeschwüre und Wunden zu behandeln; die Potawatomi dampften Zweige über heiße Felsen in ihren Schwitzhütten, um Muskelkater zu lindern; die Irokesen brauten einen Tee zur Behandlung von Ruhr, Erkältungen und Husten. Seitdem sStudien haben in Hamamelis Wirkstoffe wie Flavonoide, Tannine (Hammamelitannin und Proanthocyanidine) und ätherisches Öl gefunden, die ihr eine adstringierende Wirkung verleihen, um Blutungen zu stoppen.Derselbe Hamamelis-Rindetee, der getrunken wurde, um innere Blutungen zu stoppen, wurde auch in das Rektum injiziert, um die Schmerzen und den Juckreiz von Hämorrhoiden zu lindern.

Aufgrund seiner Vielseitigkeit glaubten einige, dass Tee aus Hamamelisblättern und Rinde auch okkulte Kräfte verstärken würde. Viele moderne Hexen betrachten Hamamelis als magisches Kraut, das sie verwendet, um das Böse fernzuhalten und gebrochene Herzen zu heilen.

Doch nicht nur Destillationen aus Teilen des Hamamelisstrauchs haben eine mysteriöse Geschichte.

Es wird auch angenommen, dass die Mohegans die ersten waren, die englischen Siedlern zeigten, wie man Y-förmige Hamamelisstäbchen zum Rutengehen verwendet, eine uralte Methode, um unterirdisches Wasser zu finden. Tatsächlich wird angenommen, dass der Name Hamamelis aus dem mittelenglischen Wort „wicke“ für „lebendig“ stammt – der Wünschelrutenstab beugt sich zum Boden, wenn Wasser darunter entdeckt wird – und „wych“, einem alten angelsächsischen Wort für 'Biege.'

Viele Leute kacken die Vorstellung, dass ein Hamamelisstab tatsächlich unterirdisches Wasser erkennen kann. 'Sie sagen, es ist ein Haufen Hexerei', sagt Curtis Strong, eine Hamamelis-Erntemaschine der vierten Generation, besser bekannt als 'Freischneider'. Strongs Familie stammt aus East Hampton, Connecticut und ist schon lange genug in der Gegend, sodass seine Vorfahren Landbewilligungen vom König von England erhielten, bevor Amerika eine Nation wurde.

„Ein Oldtimer hat mir gezeigt, wie es funktioniert“, sagt der 72-jährige Strong, „und ich habe damit Wasser gefunden, 20 bis 30 Brunnen, und jeder von ihnen hatte Wasser genau dort, wo ich es ihnen gesagt hatte sein.'

Wenn er nicht gerade nach Wasser sucht oder seinen Ruhestand von seiner Karriere als Elektroingenieur und Landwirt genießt, findet man Curt Strong und seine Söhne – zumindest im Spätherbst und frühen Winter – in den „Boonies“ Ost-Connecticuts beim Ernten die 80 Tonnen Hamamelis, die sie jedes Jahr an American Distilling verkaufen. Der weltgrößte Hersteller von Hamamelis-Produkten befindet sich direkt in seiner Heimatstadt East Hampton.

Natürlich braucht ein amerikanisches Unternehmen, dessen Geschäft sich um ein Produkt mit den mystischen Qualitäten und der langen Geschichte der Hamamelis dreht, eine eigene mystische und interessante Geschichte. So ist es auch mit American Distilling.

Der Baptistenpfarrer Thomas Newton Dickinson wollte ein neues Unternehmen, nachdem er während des Bürgerkriegs ein Vermögen mit der Lieferung von Uniformen an die Yankee-Truppen gemacht hatte. Die Leute in der Gegend hatten oft einen Stand mit Hamamelis in ihrem Garten und eine Destille, um sie zu kochen, in Flaschen abzufüllen und zu verkaufen. Da Dickinson davon ausging, dass sich ein Konsortium kleiner Betreiber zu einem großen Unternehmen zusammenfügen würde, eröffnete er 1866 eine Brennerei in Essex, Connecticut.

Leider mochten sich seine Söhne nicht und brachen die Firma nach dem Tod ihres Vaters auf und hinterließen es ihnen. Ihre Söhne wiederum setzten die Familie fort und betrieben konkurrierende Dickinson-Firmen, eine in Essex und die andere in East Hampton.

Vor 40 Jahren kaufte Ed Jackowitz zum ersten Mal die T.N. Dickinson Brand und Destillerie in East Hampton, kaufte dann die Konkurrenz, E.E. Dickinson, in Essex. Jackowitz konsolidierte den Betrieb in East Hampton und stellte keinen Geringeren als Curt Strong ein, der die Mütze eines Elektroingenieurs statt der seiner Freischneider trug, um die Anlage zu automatisieren.

Jahrzehnte später ist das automatisierte Netzwerk ein wahres Wunderwerk: Die mit Hamamelis-Chips gefüllten Trichter; Förderbänder, die die Späne zu den Schnecken und in die Destillierapparate transportieren; drei tiefe Brunnen, aus denen das Wasser, das zum Dämpfen der Späne verwendet wird, dreifach gefiltert wird, um Mineralien und alles andere zu entfernen, was bis zur mikroskopischen Größe eines Virus vorhanden sein könnte; Tanks, die reinigen und dann einen 14-prozentigen Ethylalkohol (Korn) in das Hamamelisdestillat als natürliches Konservierungsmittel eingießen; 10 riesige 25.000-Gallonen-Lagertanks, gefüllt mit der wiederverflüssigten Hamamelis, die in Behältern von 5-Gallonen-Krügen bis zu 6.000-Gallonen-Tankern versandt werden, um ein wichtiger Bestandteil von Kosmetik- und Erste-Hilfe-Produkten auf der ganzen Welt zu werden.

Bryan Jackowitz, einer der beiden Söhne des Inhabers, der bei American Distilling und dessen Marketingleiter arbeitet, sagt, dass das Unternehmen Hamamelis in Massen liefert, die als natürliche Basis für Toner, Reinigungsmittel, klärende Produkte und Make-up-Entferner verwendet werden, die von solchen erstklassigen Kosmetika hergestellt werden Unternehmen wie Estée Lauder, L'Oreal, Revlon und Neutrogena.

Da alle Hamamelis von American Distilling nach den Standards der U.S. Pharmacopeia (USP) hergestellt wird, betonen Produkte wie Preparation H und TUCKS Pads für Hämorrhoiden und Playtex Reinigungstücher die darin enthaltene Hamamelis. Zu den eigenen Markenprodukten gehören die Gesichtsreiniger und -toner von Dickinson mit gelbem Label und T.N. Dickinsons antibakterielles Spray und Reinigungspads.

„Man hört von all diesen verschiedenen Extrakten wie Aloe und Kamille“, sagt Bryan Jackowitz. 'Die Leute sagen: 'Ich habe gehört, es tut mir gut. Wir werden 'Ich habe gehört, dass es gut für mich ist' und dokumentierte Beweise dafür, dass es für diese Anwendung tatsächlich funktioniert, diese Anwendung und diese Anwendung sind zwei verschiedene Dinge.' Er fügt hinzu: 'Wir haben sowohl eine lange Anwendungsgeschichte als auch unsere eigenen analytischen Chemiker und Mikrobiologen, die die Qualität unseres Produkts kontrollieren und unser Verständnis von Hamamelis weiter ausbauen - was es antreibt und wie wir es besser machen können.'

Wie kommt es, dass die Flüssigkeit mit dem seltsam-gruseligen Namen bei allem, was es zu bieten hat, für so viele nur eine Kuriosität ist, die in der Ecke eines Badezimmerschranks steckt? „Viele Leute betrachten Hamamelis als ein Massenprodukt“, sagt Jackowitz, „wie Alkohol oder Peroxid. Diese Leute kaufen eine Flasche pro Jahr und sie steht unter ihrem Schrank oder ihrer Spüle, und wenn sie ein Problem haben, verwenden sie sie.'

Auf der anderen Seite fügt er hinzu: 'Was wir gerne sagen, ist, dass einige Leute viel kaufen.' Der Grund? 'Diese Leute sind über die Verwendung von Hamamelis aufgeklärt.' Touché.