In einer radioaktiven 'Gesundheitsmine'

In den Vereinigten Staaten gibt es nur ein halbes Dutzend Radon-Gesundheitsminen, und alle sechs befinden sich im Umkreis von zwanzig Autominuten voneinander im Westen von Montana.

Manaugh & Twilley

Der Kostenlose Enterprise Radon Health Mine ist die älteste der Gruppe, die 1949 als erste Uranmine in Montana in Betrieb genommen wurde, bevor sie nur drei Jahre später ihren Fokus auf die Förderung der immateriellen Ressource der persönlichen Gesundheit verlagerte.

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Die Radontherapie, erklärt die Free Enterprise-Broschüre, besteht einfach aus einer Reihe von täglichen Besuchen in der Mine, in der die Konzentration des farblosen, geruchlosen, geschmacklosen und hochradioaktiven Gases zwischen 700 und 2.200 ° C schwankt picoCuries pro Liter Luft. Im Durchschnitt liegen sie bei etwa 1700 pC/l.

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Im Gegensatz dazu ist die US-Umweltschutzbehörde , das Radon als toxisches Karzinogen ansieht, stuft Werte von 4 pCi/l oder mehr als den Aktionspunkt ein, ab dem Hausbesitzer Schritte unternehmen sollten, um ihre Exposition zu begrenzen. In den Augen der Weltgesundheitsorganisation ist das Einatmen von Radon die zweitgrößte Ursache für Lungenkrebs weltweit. In den Vereinigten Staaten ist es nach Schätzungen der EPA jedes Jahr für etwa 21.000 Todesfälle durch die Krankheit verantwortlich.

Daher die eher nischenhafte Attraktivität der Radontherapie, zumindest in den Vereinigten Staaten. Die American Medical Association verurteilte sie in den 1950er Jahren rundweg als Quacksalberei und hat ihre Haltung seitdem nicht mehr überdacht. Anderswo, besonders in Zentraleuropa , Russland , und Japan , Radontherapie zur Linderung von Arthritis ist eine etablierte Alternativmedizin – obwohl niemand genau weiß, wie es funktioniert.

In Deutschland zum Beispiel, wo die Kurtherapie mit ihren Betonung der Heilkraft eines bestimmten Ortes — hat eine lange Tradition, speziell gebaute Radontunnel sind als Teil des nationalen Gesundheitssystems des Landes nur auf Rezept erhältlich.

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Wann Veranstaltungsort besuchte die Free Enterprise Health Mine, die Gebühren $8 für einen 60-minütigen Besuch , ein Aufzug mit rosa Teppich und einem einzigen roten Stuhl – es fühlte sich vage an wie das Set eines David Lynch-Films – brachte uns zu unserem unterirdischen Ziel: einem holzgerahmten Minenschacht, 27 Fuß unter der Oberfläche. Gleich zu unserer Linken schirmte ein Vinylvorhang einen beheizten Bereich ab, in dem mehrere ältere Mennoniten auf Secondhand-Sesseln, Gartenmöbeln und ein paar La-Z-Boy-Liegen saßen und sich unterhielten Dialekt , Cribbage spielen und in Zeitschriften blättern.

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Der Rest des Schachts erstreckte sich bei kühleren 40 Grad nach rechts. Die Felswände glänzten vor Feuchtigkeit und waren mit Moos, Graffiti und verrosteten Bergbauwerkzeugen verziert. Die gelegentlich gepolsterte Bank stand unter einer Wärmelampe und bot ein einsameres Eintauchen.

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Im Verlauf einer typischen Behandlung verbringen Klienten zwischen 30 und 60 Stunden in der Health Mine, verteilt über einen Zeitraum von 10 Tagen. Der Klaustrophobiker kann sich oberirdisch aufhalten, in einem „Inhalatorium“, dessen ebenso radioaktive Luft aus einer stillgelegten Ebene direkt unter der von uns besuchten geleitet wird.

Die unsichtbare, heilende (oder giftige) Luft, die stundenweise verkauft wird, ist natürlich eine nahezu endlose, erneuerbare Ressource: Gekoppelt an die Halbwertszeit von Uran-238 sollte der unterirdische Reichtum dieser Gesundheitsmine weitere 4,468 Milliarden betragen Jahre.