Häuser der Zukunft

Vier Jahre nach dem Versagen des Damms erlebt New Orleans einen unerwarteten Boom architektonischer Experimente. Kleine, unabhängige Bauträger schaffen es, Häuser dort bauen zu lassen, wo die Regierung versagt hat. Und die einzigartigen Herausforderungen der Stadt – darunter Umweltbeeinträchtigungen, eine fest verankerte Freizeitkultur und eine zufällige Bekanntschaft mit Vorschriften – spornen Designinnovationen an, die die amerikanische Architektur für eine Generation neu definieren können.

Wassili Fedosenko / Reuters

ZU robustes Fahrradist eine gute Möglichkeit, sich im Lower Ninth Ward in New Orleans fortzubewegen. Die Straßen sind immer noch ziemlich holprig, die Entfernungen zwischen den Orten sind in der Regel zu lang zum Gehen und zu kurz zum Fahren, und mit dem Fahrrad kann man problemlos anhalten und mit den zurückgekehrten Bewohnern plaudern. Ich bin ungefähr ein Jahr nach dem Hurrikan Katrina nach New Orleans gezogen und bin jeden oder zwei Monate hier mit dem Fahrrad gefahren, um zu sehen, wie der Wiederaufbau vorangekommen ist. Außerdem habe ich gehört, dass Brad Pitt gerne Fahrrad fährt, wenn er in der Stadt ist. Die Leute sagen mir, dass er ein ziemlich normaler Typ ist. Brad war gestern hier, erzählte mir eines Tages im letzten Herbst eine Frau, die auf der Eingangstreppe ihres neuen und sehr modernen Hauses saß. Er sprach mit allen, überprüfte nur die Dinge.

Zufällig hat er viel zu überprüfen. Neben dem Deich entlang des Mississippi River befindet sich das experimentelle Projekthaus von Global Green, mit dem eine gemeinnützige Pitt zusammengearbeitet hat, die versucht, durch die Flut verlorene Häuser durch energieeffiziente zu ersetzen. Von dort dauert es etwa 10 Minuten mit dem Fahrrad bis zum Nordrand des Neunten Bezirks, wo im August 2005 die Überschwemmungsmauer des Industriekanals einstürzte. Fats Dominos Haus, aus dem er gerettet wurde; und eine große Skulptur leerer Stühle zum Gedenken an die Hunderte, die im Sturm ums Leben kamen. Wenn Sie sich der gescheiterten Flutmauer nähern, wird das Land offener und ländlicher und die Amseln werden lauter. Nur Betontreppen vor Betonplatten deuten auf die Gemeinschaft hin, die existierte, bevor das rauschende Wasser sie auslöschte.

Und dann, plötzlich, inmitten von heroisch bewachsenen Rasenflächen, sehen Sie eine Ansammlung moderner, farbenfroher und bescheidener Häuser, die wie ein Bauernhof aussehen, für den sie Häuser anbauen Verweilen Zeitschrift. Dies sind die bisherigen Früchte von Pitts anderem Projekt Make It Right New Orleans. New Orleans bezeichnet diese Häuser zusammenfassend als Brad Pitt Houses, was ihnen den angenehmen Klang eines ehrgeizigen öffentlichen Wohnprojekts aus den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg verleiht. Aber Pitts Ambitionen sind nicht nur utilitaristisch. Er hofft, vertriebenen Bewohnern erschwingliche, moderne, radikal grüne Häuser anzubieten, die von namhaften Architekten wie Thom Mayne und Frank Gehry entworfen wurden. Und es scheint ihm zu gelingen.

Vier Jahre nach Katrina verläuft der Wiederaufbau von New Orleans nicht so, wie es sich irgendjemand vorgestellt hat, noch mit der erwarteten Besetzung. (Wenn ich betonen darf: Brad Pitt ist der innovativste und ehrgeizigste Wohnungsentwickler der Stadt.) Aber es ist schwer zu sagen, was Leute war angesichts des Ausmaßes der Katastrophe und der Hoffnungen, die in den unmittelbar folgenden Wochen geweckt wurden, zu erwarten. Siebzehn Tage nach dem Sturm stand Präsident George W. Bush auf dem Jackson Square und versprach: Wir werden so lange bleiben, wie es nötig ist, um den Bürgern beim Wiederaufbau ihrer Gemeinden und ihres Lebens zu helfen.

Die Bedingungen wir , so lange es nötig ist , und Hilfe erwies sich als ziemlich elastisch. Etwa ein halbes Jahr später schloss das Bundesamt für Katastrophenschutz nach einem Streit mit der Stadt, wer den Planungsprozess bezahlen würde, sein Büro für Langzeitwiederherstellung. Seitdem ist die Regierung auf allen Ebenen, je nachdem, mit wem Sie sprechen, bestenfalls passiv und träge oder schlimmstenfalls kriegerisch und aktiv schädlich. Bürgermeister Ray Nagin taucht gelegentlich auf, um für ein großes neues Projekt (ein Jazzpark, ein Theaterviertel) zu werben, von dem niemand mehr hört. Ein neuer 20-Jahres-Masterplan und eine umfassende Flächennutzungsordnung wurden Anfang des Sommers ausgebügelt, müssen aber noch vom Stadtrat genehmigt werden. Ein Post-Katrina-Masterplan wurde schon vor dem Abpumpen des Hochwassers diskutiert.

In Ermangelung einer starken zentralen Führung hat sich der Wiederaufbau in eine Reihe unabhängiger Nachbarschaftsprojekte zerstäubt. Und das hat New Orleans – feucht, heiß, mit einem fruchtbaren Substrat, das fast alles zuzulassen scheint, sich zu einer Art Petrischale für Ideen über Wohnen und urbanes Leben gemacht. Eine Reihe von Stiftungen, Kirchengruppen, Akademikern, Konzerntitanen, Hollywood-Prominenten, jungen Leuten mit großen Ideen und Architekten mit einer Mission arbeiten unabhängig voneinander am Wiederaufbau der Stadtviertel, alle völlig unbesorgt über den fehlenden Masterplan. Es ist berauschend und beängstigend zugleich.

Wenn man sich das Verhalten der Ameisen beim Nahrungssammeln ansieht, sieht es aus wie das dümmste und irrationalste, was man je gesehen hat – sie laufen im Zickzack überall herum, sie stoßen mit anderen Ameisen zusammen. Sie denken: „Was für ein Durcheinander! Das wird nie etwas bringen“, sagt Michael Mehaffy, der Leiter der Sustasis Foundation, die sich mit urbanem Leben und Nachhaltigkeit beschäftigt und hier mit Nachbarschaftsorganisationen zusammengearbeitet hat. Es ist also leicht, New Orleans von der Basis her zu betrachten und sich zu wundern, Was ist hier los?’ Aber wenn Sie einen Schritt zurücktreten und das Gesamtbild betrachten, ist dies tatsächlich das effizienteste Muster, da all diese zufälligen Aktivitäten tatsächlich einen sehr effizienten Entdeckungsprozess schaffen.

Dieser Prozess findet in einer Stadt statt, in der die Auswirkungen der Missachtung der Umwelt – vom Verschwinden von Feuchtgebieten über steigende Temperaturen bis hin zum Vordringen der Meere – von Tag zu Tag greifbarer erscheinen und wo Nachhaltigkeit scheint weniger ein nerviges Schlagwort als vielmehr ein moralischer Imperativ zu sein. Hinzu kommt der plötzliche Zusammenbruch der Kredit- und Immobilienmärkte im letzten Jahr und der flüchtige, aber nervenaufreibende Flirt mit 5 Dollar pro Gallone Benzin im Jahr zuvor, und man könnte verzeihen, dass eine kosmische Konvergenz Gestalt annimmt.

Der Architekturhistoriker James Marston Fitch schrieb vor mehr als einem halben Jahrhundert, dass große Fortschritte in der Architektur entstehen, wenn drei Faktoren – Theorie, Material und Technik – unter dem Druck des gesellschaftlichen Wandels in Einklang gebracht werden. Solche goldenen Momente des Gleichgewichts, wie er sie nannte, sind von kurzer Dauer, von besonderem Charakter, zart im Gleichgewicht. Er bemerkte, dass solche Momente den Crystal Palace, die Brooklyn Bridge und den Eiffelturm hervorbrachten.

Vielleicht befinden wir uns jetzt in einem dieser Momente, in denen Vorstellungen von modernem Design, Fortschritten bei grünen Materialien und den technischen Imperativen der Nachhaltigkeit alle zu einem großen Sprung in der urbanen Architektur zusammenlaufen. Der Architekturautor Andrew Blum hat gefragt, ob die Brad Pitt Houses für das Einfamilien-Gewächshaus das werden könnten, was Seaside für den New Urbanism oder Pacific Palisades für den California Modernism war – also ein Projekt, das das Mögliche für die nächste Generation von Architekten neu definiert und Entwickler. Wie es für einen solchen Moment passend erscheint, sind die meisten Bauvorhaben in New Orleans von scheinbar gegensätzlichen Strängen der Utopie geprägt. Aber ihre Designer kommen zu einigen gemeinsamen und erbaulichen Schlussfolgerungen.

Diesen Sommer habe ich fünf der neuen Häuser besucht. Ich saß auf ihren Veranden – New Orleans’ ursprüngliche grüne Technologie, die im Sommer Schatten und bei Überschwemmungen Schutz bot und das Haus mit der Straße verband – und ich betrachtete eine Stadt im Wandel.

Die Veranda des Global Green-Projekthauses hat eine angenehme geometrische Reinheit – sie wird von zwei stäbchendünnen Säulen getragen, die auf der einen Seite nach außen abgewinkelt sind, und einem Schattenschirm aus horizontalen Holzlamellen auf der anderen. Das Verandadach schneidet leicht nach unten in einen schmalen, zweistöckigen, erbsengrünen Schuhkarton, der aussieht, als würde sein solarbeplankter Deckel von einer unsichtbaren Hand angehoben. Abgesehen von zwei fast identischen Häusern, die nebenan gebaut werden, ähnelt es nichts anderem in der Nachbarschaft, die aus älteren Schrotflinten und Ranchhäusern besteht.

Mike Lopez saß auf der Veranda, als ich vorbeikam. Er ist Bauleiter von Global Green und bewohnt das Haus seit der Fertigstellung vor mehr als einem Jahr. Heute wird es hauptsächlich als Öko-Wohnlabor und Besucherzentrum genutzt, aber irgendwann wird ein vertriebener Bewohner der Lower Ninth Ward einziehen. Bis dahin findet Lopez heraus, was funktioniert und was nicht. (Durch Feuchtigkeit ausgelöste Badezimmerlüfter, gut; ein Grasdach in subtropischer Sonne, nicht so gut.) Dieses Wissen hat sich bereits für die Häuser nebenan bewährt und wird auch einiges in die Gestaltung einfließen lassen, wenn die Gruppe den Spatenstich auf einem 18 -Einheit grünes Mehrfamilienhaus noch in diesem Jahr.

Kurz nach Katrina traf Matt Petersen, Präsident und CEO von Global Green, Pitt bei einem Treffen der Clinton Global Initiative in New York City. Sie kamen ins Gespräch über New Orleans. Pitt ist, wie die Leser von Prominentenprofilen wissen, verrückt nach Architektur. Er bastelte an Modellen in Frank Gehrys Studio, kaufte und restaurierte Bungalows im Craftsman-Stil in Südkalifornien, war Co-Autor eines Buches über ein historisches Haus und wurde gebeten, bei der Gestaltung eines Öko-Hotels in Dubai mitzuwirken. Was die Architektur angeht, sagte Pitt einmal zu Oprah, ich bin wirklich schwul über die ganze Sache. Als er filmte Interview mit dem Vampir in New Orleans entwickelte er vor Jahren eine bleibende Vorliebe für den Ort. Peterson und Pitt hatten die Idee, einen Architekturwettbewerb für ein Modell-Gewächshaus auszuschreiben. Pitt stellte etwas Geld bereit und erklärte sich bereit, als Vorsitzender der Jury zu fungieren, und Global Green erwarb ein 1,2 Hektar großes Grundstück im Viertel Holy Cross des Lower Ninth Ward. Der Wettbewerb zog 125 Einreichungen aus der ganzen Welt an. Ein junges Architekturteam aus New York namens Workshop/apd gewann und Global Green machte sich an die Entwicklung seines Entwurfs.

Das resultierende Haus ist ein schönes Beispiel für das, was man die Utopie „Better Living Through Modern Green Design“ nennen könnte, deren Anhänger argumentieren, dass zeitgenössisches Design und Technologie sich verschwören werden, um uns von unserer düsteren, verschmutzten Vergangenheit zu befreien und eine Ära der Effizienz und Effizienz einzuleiten Sauberkeit. Und ich muss sagen, es ist eine reizvolle Zukunft. An mehreren Tagen in der Woche ist das Global Green House für Führungen geöffnet, und es ist schwer, den angewandten Einfallsreichtum nicht zu bewundern, von den zweistufigen Toiletten – Nummer eins bekommt einen Spritzer, Nummer zwei mehr hydraulische Kraft – bis hin zum grünen Bildschirm von Carolina Jasmin trainiert wird, um die Südwand zu beschatten, bis hin zur Tausend-Gallonen-Zisterne, die aufgefangenes Regenwasser für die Toilettenspülung und Pflanzenpflege liefern soll. Das Haus ist auf Null-Energie-Nutzung ausgelegt, das heißt, es produziert jedes Jahr so ​​viel Strom, wie es verbraucht. Die Hauswirtschaftsschränke sind mit Synapsen gefüllt, die die Hightech-Anhänger des Hauses steuern, und unten in der Nähe der Tür befindet sich ein Touchscreen-Panel – das Lucid Building Dashboard – das seine Gehirnwellen wie ein EKG überwacht. Es schien mir genauso wunderbar wie Disneys altes Haus der Zukunft, aber mit Altholz statt weißem Plastik.

Die Veranda von Rosemary und Lloyd Griffin ist niedrig und breit, umschließt zwei Seiten ihres Hauses und verleiht ihm ein zeitgenössisches kreolisch-karibisches Flair. Ihr Dach, eine glänzende Stahlpyramide mit Sonnenkollektoren, sieht leicht schief aus, wie der Hut des Blechmanns. Mietwagen rollen langsam die Straße hinunter, Autofenster sinken, Kameras tauchen auf. Ein Schild mit der AufschriftPrivatresidenzwurde in den Vorgarten gehämmert, um die Neugierigen in Schach zu halten - Besucher verwechseln das Haus gelegentlich mit einem Pavillon auf einer Art Weltausstellung und gehen direkt hinein. nehmen. Ich danke Gott dafür, sagte sie und nickte ihrem neuen Haus zu. Dies ist etwas, worüber man sich freuen kann.

Wie sich herausstellte, war das Global Green-Projekt für Pitt nur der Anfang. Nach Katrina zog er mit seiner Familie nach New Orleans, um zu filmen Der seltsame Fall von Benjamin Button (und kaufte ein Herrenhaus aus den 1830er Jahren im French Quarter). Er sah den langsamen Fortschritt des Wiederaufbaus der Stadt aus erster Hand und nahm den Hörer ab, um mehr zu tun.

Ich bekam eines Tages aus heiterem Himmel einen Anruf von Brad Pitt, sagt der Architekt Bill McDonough. McDonough ist zusammen mit dem Chemiker Michael Braungart Co-Autor von Wiege zu Wiege , ein einflussreiches Manifest, das nach Fertigprodukten und Baumaterialien ruft, die vollständig wiederverwendet werden können, wenn sie ihren ursprünglichen Zweck nicht mehr erfüllen. Pitt gefiel sein Denken. Er hatte gelesen Wiege zu Wiege und fragte mich, ob ich in New Orleans etwas zusammen unternehmen möchte.

McDonough sagte ja. So auch andere, die den Anruf erhielten, darunter Graft, ein Architekturbüro mit Sitz in Los Angeles, und Cherokee Gives Back, eine in North Carolina ansässige Stiftung. Gemeinsam gründeten sie Make It Right mit dem Ziel, 150 neue Häuser in der stark betroffenen Gegend in der Nähe der durchbrochenen Überschwemmungsmauer des Industriekanals zu errichten – genug Wohnraum, um sich wie eine Nachbarschaft zu fühlen, wie sie dachten, und um zusätzliche Investitionen in die Nähe zu locken Straßen. Pitt hat 5 Millionen Dollar bereitgestellt, ebenso wie der Philanthrop und Filmproduzent Steve Bing. Seitdem haben sie genug gesammelt, um etwa hundert Häuser zu bauen. Pitt kontaktierte eine Gruppe bekannter Architekturbüros und bat sie, Entwürfe beizusteuern. Dreizehn taten dies, darunter Kieran Timberlake, Pugh + Scarpa, Adjaye Associates, MVRDV und Morphosis. (Seitdem haben sich sieben weitere Firmen angemeldet.)

Den Architekten wurden Bedingungen gestellt, die zum Teil in Gemeindeversammlungen, an denen Pitt teilnahm, ausgearbeitet wurden, bei denen vertriebene Bewohner ihre Vision einer neuen Nachbarschaft schilderten. Zu den Kriterien, die sich herausstellten, gehörten: die vorhandenen engen Grundstücke der Stadt nutzen (d. h. keine Grundstücke zusammenfassen und große Komplexe bauen – nach Katrina kursierten Gerüchte, dass Donald Trump die gesamte Lower Ninth kaufen wollte); Häuser aus dem Weg zu künftigen Überschwemmungen zu erhöhen und Dachzugang einzubauen, um die Rettung zu vereinfachen; verfügen über prominente Veranden oder Vortreppen für Geselligkeit; und Materialien verwenden, die robust genug sind, um Hurrikane zu überstehen, die aber auch der Wiederverwendbarkeit von der Wiege bis zur Wiege nahe kommen. Das Standardhaus sollte 1.200 Quadratmeter groß sein, drei Schlafzimmer und zwei Bäder haben und nicht mehr als 150.000 US-Dollar kosten. Die Hauseigentümer würden zahlen, was sie konnten, und die Stiftung würde mit dem Rest helfen. In der Zwischenzeit hat Make It Right begonnen, mit den Lower Ninth-Familien zusammenzuarbeiten, um Eigentumsprobleme zu klären (in der Vergangenheit haben viele New Orleanians Häuser ohne Papiere erworben, die eine klare Eigentumslinie zeigen) und bei Versicherungsabrechnungen und Zahlungen von der Bundesregierung zu helfen finanziertes Road Home-Programm und neue Finanzierung.

Die Firmen stellten ihre Vorentwürfe zur Rückmeldung vor. Die Bewohner der Lower Ninth äußerten Unmut – insbesondere die von modernen Designern bevorzugten Flachdächer mochten sie nicht. Viele Anwohner sagten, dass sie so aussahenFEMAAnhänger, sagte Steven Bingler, der Gründer von Concordia, einem Architektur- und Planungsbüro aus New Orleans, das das von den Griffins ausgewählte Haus entworfen hat. Versteh mich nicht falsch – sie waren wirklich hip. Aber die Bewohner sagten: „Ein Haus hat ein schräges Dach.“

Im Verlauf des Prozesses – Designer ließen ihre Ideen von den Menschen abprallen, die tatsächlich in ihren Kreationen leben müssten – spürte Bingler eine willkommene Veränderung in seinem stilbesessenen Beruf. Gemeinschaft muss das neue Titan sein, sagte er.

Zwei Häuser erregten besondere Aufmerksamkeit. Das Haus von Thom Mayne wurde entworfen, um bei einer Überschwemmung aus dem Weg zu gehen. (Maynes Prototyp wurde von Architekturstudenten an der UCLA gebaut, dann per Lastwagen nach New Orleans transportiert und wieder zusammengebaut.) Und die niederländische Firma MVRDV schlug ein V-förmiges Haus mit hohem Konzept vor, das den Häusern ähnelte, die nach Katrina eingestürzt waren. Es ist das einzige Design, das noch nicht von einem Hauskäufer ausgewählt wurde.

Grüner High-Design-Utopismus ist bei Make It Right ebenso virulent wie bei Global Green, und alle Häuser verfügen über ausgeklügelte Systeme, um einen Netto-Null-Energieverbrauch zu erreichen. Bei einem Tag der offenen Tür im letzten Jahr bestand ein Make It Right-Organisator darauf, dass ich hinuntergehe und zuschaue, wie der Stromzähler rückwärts läuft, während die Sonnenenergie zurück ins Netz fließt. Ich stand mit ein paar anderen herum und murmelte anerkennend, als würde ich einer Hightech-Voodoo-Zeremonie beiwohnen.

Neue Bewohner werden in der Bedienung ihres Zuhauses geschult und erhalten ein dickes technisches Notizbuch und eine kleinere Bedienungsanleitung. Sie erhalten auch eine dedizierte Telefonnummer, um bei Problemen anzurufen; Am anderen Ende wird ein Mitarbeiter Fehler beheben oder einen Techniker entsenden. Ich schlug Tom Darden, dem Executive Director des Projekts, vor, dass dies nicht viel von einer praktischen Anwendung zu haben scheint. Aber er zuckte die Achseln und sagte, das sei Teil des Plans. Zur Mission von Make It Right gehört es, neue Ansätze zu testen und diejenigen zu verwerfen, die versagt haben, ein Luxus, den sich nur wenige gewinnorientierte Entwickler leisten können.

Als ich kürzlich durch die Nachbarschaft radelte, war ich ermutigt, all das Hämmern und Sägen entlang der Tennessee Street zu hören – die kratzigen Rufe der Amseln in den überwucherten Grundstücken der Lower Ninth sind traurig und melancholisch. Mit fast 20 bewohnten oder im Bau befindlichen Make It Right-Häusern bildete sich eine gewisse kritische Masse. Aber ich musste mich fragen: Warum die Notwendigkeit, so viele ausgelassene Strukturen nebeneinander zu gruppieren? Jedes dieser Häuser wäre ein markantes Wahrzeichen der Nachbarschaft, aber zusammen machen sie nur Lärm, wie ein Paukenorchester. Aber ich denke, es ist unverschämt, ästhetische Bedenken zu äußern.Brad Pitt als BürgermeisterT-Shirts sind in der Stadt keine Seltenheit. Und die Leute staunen, was Pitt geschafft hat, wo so viele andere gescheitert sind, auch wenn sie in einer Fußnote zugeben, dass die Häuser nicht ihr Stil sind.

Was wir historisches Design nennen, ist aus der Not entstanden, sagte Darden, und das passiert wieder.

Nicht jeder ist so umsichtig. Oh, das ist alles Quatsch, sagte Andres Duany letzten Herbst zu mir, als ich Make It Right ansprach. Das hohe Design? Das hat mit der Realität nichts zu tun. Das ist nur architektonischer Genuss.

Es mag nicht überraschen, dass Duany eine andere utopische Weltanschauung vertritt. Er ist Mitbegründer des Congress for New Urbanism und ein hartnäckiger Verfechter des traditionellen Kleinstadtdesigns. Vor einer Generation entwarfen Duany und seine Frau Elizabeth Plater-Zyberk das Wahrzeichen von Seaside, Florida, und ließen eine scheinbar historische Strandstadt auf einem leeren Küstenstreifen plötzlich entstehen. (Es war die Kulisse für den Film Die Truman Show .) Er baute seinen Ruf teilweise auf seinen Veranden auf; in Seaside mussten alle Häuser sie haben, um die Interaktion mit der Gemeinschaft zu fördern.

Die Veranda in der 3428 Dauphine Street – im historischen Bywater-Viertel, direkt gegenüber dem Industrial Canal vom Lower Ninth – ist nicht sehr Duany-artig. Es ist eher eine kleine Terrasse, die nur vom Wohnzimmer aus zugänglich und von einem hohen Holzbrettzaun umgeben ist. Dies ist ein bisschen seltsam, da Duany es entworfen hat, aber in einem historischen Arbeiterviertel mit Veranden statt Veranden macht es kontextuell Sinn.

Duany ist seit wenigen Tagen nach Katrina am Wiederaufbau beteiligt, zuletzt als Teil von Cypress Cottage Partners, einer Gruppe, die vom Staat 74,5 Millionen US-Dollar erhielt, um Alternativen zu den verhasstenFEMAAnhänger. Die Idee war, Prototypdörfer in Gemeinden entlang der Golfküste zu bauen und zu sehen, wie sie funktionieren. Doch die Suche nach ausreichend großen Baugrundstücken war mit Kopfschmerzen verbunden, so dass Duany in der Zwischenzeit mit Hilfe eines Investors die Bywater-Häuser auf einem leeren Eckgrundstück errichtete, auch um zu lernen, wie man schnell und effizient baut New Orleans.

Das Ergebnis war ein Paar Duplexe, Variationen dessen, was lokal als Schrotflintendoppel bezeichnet wird. Die Häuser sind champagnergelb und oliv-khaki gestrichen, haben Giebel zur Straße und über die Fassade einen Überhang, der Türen und Fenster vor Regen und Sonne schützt. Duanys Überhänge sind im Vergleich zu denen an älteren Häusern in der Nachbarschaft etwas zu hoch platziert, wie jemand, der eine Hose trägt, die nahe seiner Brust zugezogen ist. Aber sie verleihen dem Straßenbild einen Hauch von Anmut, und ohne sie würden die Häuser aussehen, als ob sie überhaupt keine Hosen tragen würden.

Diese Häuser beleuchten den Utopismus von Your Elders Knew Best, dessen Anhänger argumentieren, dass historische Viertel heilige Texte sind, von denen man lernen kann, vorausgesetzt, die Sprache, in der sie geschrieben wurden, ist genau übersetzt. Die Zukunft und ihre ausgefallene Technologie lenken von dem ab, was wirklich wichtig ist: dem Bau von menschengerechten Umgebungen mit Häusern, die leise zum Gespräch auf der Straße beitragen, anstatt zu jodeln und zu putzen. Duany ist es weitgehend gelungen, seine neuen Häuser in den Block zu verweben. Man kann vorbeifahren, ohne sie zu bemerken, wie ich es zuerst getan habe. Wie er in einem Newsletter des Nachbarschaftsverbandes erklärte, hoffen wir, dass zumindest einige Teile von New Orleans in dem Stil wieder aufgebaut werden können, den seine Bewohner gewohnt sind – und nicht als Version eines Wohnwagenparks in Alabama oder eines Vororts von Venedig Strand, Kalifornien.

Duany wird manchmal (und zu Unrecht) mit einem Mönch verglichen, der mühsam die Texte der Alten transkribiert, ohne neue Ideen für eine neue Zeit einzubringen. Aber Stil war nicht das, was ihn irritierte, als ich das Projekt „Make It Right“ ansprach. Es war die ganze Art und Weise, wie sich New Orleans dem Wiederaufbau näherte.

Als ich ursprünglich an New Orleans dachte, wurde ich von der Presse konditioniert, es als eine extrem schlecht regierte Stadt zu betrachten, voller schlecht ausgebildeter Menschen, mit viel Kriminalität, viel Dreck, viel Armut, sagte Duany, der in Kuba aufgewachsen ist. Und als ich ankam, stellte ich tatsächlich fest, dass es all diese Dinge waren. Dann ging ich eines Tages die Straße entlang und hatte dieses Gehirn-Ding, und ich dachte, ich wäre in Kuba. Seltsam! Und dann wurde mir in diesem Moment klar, dass New Orleans keine amerikanische Stadt ist, sondern eine karibische Stadt. Sobald Sie sich neu kalibrieren, wird es die am besten regierte, sauberste, effizienteste und am besten ausgebildete Stadt in der Karibik. New Orleans ist eigentlich das Genf der Karibik.

Duany sagte, dass viele der Schrotflintenhäuser in New Orleans von den Vätern und Großvätern der Menschen gebaut wurden, die heute in ihnen leben, und nur wenige von ihnen erfüllen die Bauvorschriften. Aber niemand kümmert sich um die Zahlung von Hypotheken oder Versicherungen. Die Situation ist, dass die Wohnung im Wesentlichen abbezahlt ist und es den Menschen ermöglicht, Freizeit zu sammeln, sagte er. Das Besondere an New Orleans ist, dass es der einzige Ort in den Vereinigten Staaten ist, an dem Sie für sehr wenig Geld ein erstklassiges urbanes Leben haben können. Was nach Katrina passiert ist, sagte Duany, war dasFEMAund andere kamen mit detaillierten Anforderungen an die Führung von Aufzeichnungen und Eigentumstiteln in die Stadt und bestanden dann auf strengen Bauvorschriften, die alle Häuser sturmsicher machen würden. Dies mag nach gesundem Menschenverstand erscheinen, sagte er, aber für eine karibische Stadt ist es im Wesentlichen nicht praktikabel.

Das zentrale Problem, so Duany: Alle Gutmenschen, die versuchen, die Kultur zu bewahren, sind dieselben Gutmenschen, die die Standards für den Bau von Häusern erhöhen, und dieselben Gutmenschen, die den Menschen Teilhypotheken geben und Schulden machen, sagte er. Sie haben ein so tiefes Missverständnis der Kultur der Karibik, dass sie sie zerstören. Der Kern der Tragödie ist, dass New Orleans nicht an karibischen Maßstäben gemessen wird. Es wird nach Minnesota-Standards gemessen.

Als Alternative plädiert Duany für Opt-out-Zonen für einige der am stärksten betroffenen Gebiete, einschließlich der Lower Ninth. Innerhalb dieser Zonen konnten die Bewohner ihre Häuser so umbauen, wie die Stadt ursprünglich gebaut wurde: von Hand, schrittweise und frei von dem, was Duany mit vergoldeten Bauvorschriften oder Bankauflagen bezeichnet. Solche Zonen gebe es in ländlichen Gebieten, sagt er, aber im städtischen Kontext nicht getestet. Er schlug vor, dass das Geld, das für ein besseres Leben durch modernes grünes Design ausgegeben wird, viel besser für ein weit verbreitetes, kostengünstiges Selbstbauprogramm ausgegeben werden sollte. Der Deal ist, dass du auf jede alte Weise etwas zusammenhämmern kannst, aber du wirst keine Schulden haben. Das sollte eine Option sein. Das Tragen von Schulden erfordert viel Beschäftigung, was die Freizeitkultur untergräbt. Der Schlüssel sei der Selbstbau, sagte er mir und fügte hinzu, dass er woanders in der Stadt entstehen könnte, vielleicht bei den lateinamerikanischen Bauarbeitern, die dem Sturm auf den Fersen sind. Es taucht immer auf.

Von seiner Veranda kann Mingko Aba über die Straße auf das Haus blicken, in dem er vor 59 Jahren geboren wurde. Eigentlich schaut er leicht nach unten, denn sein neues Haus steht auf etwa 1,50 m Höhe auf Pfeilern. Er hat auch einen ziemlich guten Aussichtspunkt, um die Fortschritte in seinem Viertel Upper Ninth Ward zu sehen, das überflutet wurde, aber von dem Tsunami verschont wurde, der Häuser über den Kanal im Lower Ninth von den Fundamenten fegte, nachdem der Damm gebrochen war.

Aba ritt Katrina zu Hause aus und kletterte auf sein Dach, als das Wasser seine Decke erreichte. Am nächsten Tag kam ein Nachbar mit einem vorbeigetriebenen Boot, die beiden halfen, andere Gestrandete in die oberste Etage einer Kirche zu bringen, und machten sich dann auf die Suche nach Lebensmitteln. Sie pflückten Pink Grapefruit und Blutorangen von den oberen Zweigen von Abas Zitrusbäumen und entdeckten in einem überfluteten Laden um die Ecke, dass verpackte Lebensmittel einen unangekündigten Vorteil haben: Sie sind luftdicht und rutschen an die Oberfläche.

Nachdem er drei Jahre in Alabama verbracht hatte, kam Aba zur Beerdigung seines Bruders zurück und entschied, dass es an der Zeit sei, wieder aufzubauen. Auf Vorschlag eines Nachbarn kontaktierte er Build Now, eine 2007 gegründete gemeinnützige Organisation, die Hausbesitzern hilft, den gesamten Prozess zu bewältigen, von der Organisation des Abrisses Ihres alten Hauses über die Suche nach Finanzierung für das neue Haus bis hin zum eigentlichen Bau.

Abas neues Zuhause, in das er Anfang des Jahres eingezogen ist, ist nur 4 Meter breit, aber es hat eine zurückhaltende Größe, wie ein griechischer Miniaturtempel auf einem Berg. Äußerlich ist es mit seinen rechteckigen Säulen und dem hohen dreieckigen Giebel kaum von den Schrotflintenhäusern der griechischen Wiedergeburt zu unterscheiden, die auf engen Grundstücken in den älteren Vierteln der Stadt zu finden sind.

Das historische Design kommt nicht von ungefähr. William Monaghan, der Architekt und Bauherr, der Build Now gegründet hat, ist ein weiterer Vertreter des Utopismus, der das Heil in der architektonischen Grammatik einer historischen Stadt sieht. Es gibt für alles einen Platz, und es ist toll, dass die Leute alle Arten von Design machen, aber ich wollte zum Nachbarschaftscharakter passen, sagte er. Ich wollte nicht versuchen, jemanden dazu zu bringen, nach New Orleans zurückzukehren, all diese Entscheidungen zu treffen und all das Geld in etwas zu stecken und dann zu sagen: ‚Oh ja, und man muss sich auch durch unbekannte Architektur herausfordern.‘

Monaghan, der in New Orleans aufgewachsen ist und jetzt in New York lebt, war bei seinen Besuchen nach Katrina entsetzt über die anämischen Wiederaufbaubemühungen der Stadt. Also gründete er eine gemeinnützige Organisation mit dem Slogan Build new. Hoch bauen. Jetzt bauen. Die Idee war, den Vertriebenen traditionelle, preisgünstige Häuser aus einer Hand anzubieten. Komplette Häuser, einschließlich Geräte, beginnen bei etwa 100.000 US-Dollar, ohne Land- oder Fundamentarbeiten.

Monaghan machte sich daran, acht Prototypen von Häusern zu schaffen, die auf klassischen New Orleans-Stilen basieren. Da ich so lange dort gelebt habe, dachte ich, ich wüsste alles, sagte er. Ich bin Architekt, ich habe viel Denkmalpflege gemacht. Ich dachte, ich entwerfe einfach ein paar Häuser, die wie Häuser in New Orleans aussehen.

Das erwies sich als schwieriger, als er gedacht hatte. Er erkundete die Stadt mit einem Maßband in der Hand und führte eine Art architektonische Phrenologie durch, um die Proportionen und Details herauszufinden, die New Orleans zu New Orleans machen – die Tiefe der Veranden, die Größe der Giebel, die Winkel der Walmdächer , das Verhältnis von Höhe zu Breite. Es stellte sich heraus, dass diese Messungen zwar skurril und unregelmäßig waren, aber für die Kultur und das Klima von New Orleans sehr sinnvoll waren. Zum Beispiel hat fast jedes alte Haus hohe Decken, die es den Bewohnern ermöglichen, unter der schlimmsten Sommerhitze zu leben. Single Shotgun Cottages haben keine Flure, was eine effiziente Querlüftung in jedem Raum ermöglicht. Und viele Cottages in der Mittelhalle verwenden Querbalken, um die Wände porös zu machen und die Luft in Bewegung zu halten. Man nimmt dieses Zeug für selbstverständlich hin, sagte Monaghan, aber es ist eine enorme Umweltreaktion.

Monaghan baute ein Musterhaus und begann, Community-Events wie Krebsgeschwüre zu veranstalten, um die Nachricht zu verbreiten. Die Leute fanden ihn; Sie haben bisher 16 Häuser unter Vertrag genommen, und Monaghan hat seitdem sechs neue Modelle basierend auf den Anfragen von Käufern entworfen.

Der große Reiz von Build Now ist seine absolute Einfachheit. Ein Zuhause aus der Vergangenheit nachzubauen scheint ein notwendiger Balsam für diese verwundete Stadt zu sein. Während Duany seine Projekte für einen breiteren Kreuzzug nutzen zu wollen scheint, ist Monaghans Mission unkomplizierter: Häuser zu bauen, die New Orleans durch einen mehr als ein Jahrhundert dauernden Prozess der architektonischen natürlichen Selektion gezeigt haben, dass sie sie lieben.

Was wir lernen ist, dass diese Traditionen nicht nur Mode sind, sagte Michael Mehaffy von Sustasis. Sie sind in der echten adaptiven Entwicklung eines Ortes verwurzelt.

Der URBANbuild Prototype 04 im Stadtteil Central City von New Orleans wurde im vergangenen Frühjahr fertiggestellt. Sie könnten an Duanys oder Monaghans Häusern vorbeikommen, ohne sie zu bemerken. Nicht dieser. Es ist eine strahlend weiße Kiste, die bündig an zwei Straßen auf einem Eckgrundstück sitzt und mit großen Schiebewänden aus Polycarbonat-Kunststoff aufgehängt ist. Es sieht aus wie das Paket, in dem eine der viktorianischen Schrotflinten in der Nähe geliefert wurde, und die bloße Inkongruenz des Dings hat mich zum Lachen gebracht, als ich es zum ersten Mal sah. Aber als ich auf der hinteren Veranda herumlungerte – im Grunde ein tiefer rechteckiger Schnitt aus einer Ecke des Kartons – fand ich es unmöglich, mich nicht als Teil der Nachbarschaft zu fühlen, vielleicht mehr als in jedem der anderen neuen Häuser, die ich besucht hatte.

Dies ist eines von vier Häusern, die seit Katrina vom URBANbuild-Studio an der Tulane School of Architecture entwickelt wurden. (Das dritte Haus wurde letztes Jahr in einer Reality-TV-Serie auf dem Sundance Channel gezeigt.) Etwa 25 Studenten arbeiteten daran, es zu entwerfen und zu bauen; Elektro-, Sanitär-, HLK- und Trockenbauarbeiten wurden vergeben. Es steht auf einem von Kriminalität geplagten Block der Stadt und hat das Gefühl von Guerilla-Architektur, die trotz ihrer Umgebung gebaut wurde.

Die Studenten begannen mit dem Konzept von verschiebbaren Kunststoffplatten, die theoretisch den Einschlägen eines Hurrikans standhalten. Dann nahmen sie einige der üblichen Architekturvokabular von New Orleans – Fensterläden, Veranda, Veranda – und destillierten sie auf ihre wesentlichen Elemente, indem sie Übertreibungen und Farbtupfer hinzufügten (die Segmente des Kastens, die für die Veranda und die Veranden weggeschnitten wurden, sind lindgrün gestrichen). Trotzdem ist das Haus praktisch, wie ein Schrank ausIkea—Wenn sie nicht für Hurrikane arretiert sind, können die Paneele verschoben werden, um Privatsphäre zu gewährleisten oder die Veranden vor der Sonne zu schützen.

Wir versuchen, die Studenten dazu zu bringen, erfinderisch zu sein und Ideen zu entwickeln, die andere Leute vielleicht nachahmen können, sagt Byron Mouton, der Tulane-Professor, der das Studio leitet. Alle Häuser sind aggressiv im zeitgenössischen Stil. Die Reaktionen unter den Bewohnern sind geteilt: Im Allgemeinen hasst sie die ältere Generation, und die jüngere halten sie für Fliege.

Scott Bernhard, Direktor des Tulane City Center, das mit URBANbuild und anderen Gemeinschaftsprojekten in Tulane zusammengearbeitet hat, verteidigte den Stil. Für mich ist es respektvoll gegenüber den alten Gebäuden, auf Maßstab oder städtebauliche Muster zu achten, aber es ist nicht respektvoll, diese alten Gebäude zu imitieren, sagte er. In gewisser Weise liegen Nachahmung und Spott zu nahe beieinander. Ein Satteldach an der Vorderseite des Gebäudes ist für uns weit weniger wichtig als die Einbindung der Straße.

Vor zwei Jahren bat der Architekt und New Urbanist Steve Mouzon auf einer Konferenz über traditionelles Bauen im New Orleans Convention Center eine Menge Bauunternehmer und Architekten, über einen grundlegenden Punkt nachzudenken. Der Kern der Nachhaltigkeit, sagte er, liegt in einer einfachen Frage: „Kann man sie lieben?“

All diese Sonnenkollektoren vom ersten Öko-Boom in den 1970er Jahren und diese klobigen, kantigen Häuser, auf denen sie saßen? Die meisten sind abgerissen und weg. Der CO2-Fußabdruck eines Gebäudes ist bedeutungslos, sobald seine Teile in ein oder zwei Generationen auf eine Deponie gekarrt werden, sagte Mouzon der Menge. Der Wiederaufbau von New Orleans durch die Menschen, die es lieben, könnte die nachhaltigste grüne Lehre von allen sein, schlug er vor.

New Orleans ist nach wie vor eine traumatisierte Stadt: Noch immer stehen 65.000 Wohnungen leer, die Einwohnerzahl ist immer noch um etwa ein Viertel gesunken, die Mieten sind um 40 Prozent gestiegen, Gewaltkriminalität ist endemisch. Aber das starke und anhaltende Interesse am Wiederaufbau hier – und die stetigen Rückzüge der Bewohner sowie der ungebrochene Strom von Freiwilligen, die helfen, zeigen, dass dies ein Ort ist, der den Menschen sehr am Herzen liegt. Diese Tatsache sollte nicht übersehen werden.

Bedenken Sie, dass Habitat for Humanity sein hochkarätiges Musikerdorf im Upper Ninth Ward fast fertiggestellt hat, einschließlich einer Ansammlung von 72 attraktiven, kleinen Häusern im traditionellen Stil, die von den in New Orleans geborenen Branford Marsalis und Harry Connick Jr. entworfen wurden New Orleanian, der Schauspieler Wendell Pierce, hat eine gemeinnützige Organisation gegründet, die Hunderte von umweltfreundlichen Häusern im stark überfluteten Pontchartrain Park, wo er aufgewachsen ist, bauen will. Im nahe gelegenen Gentilly hat das vom Barnes & Noble-Vorsitzenden Leonard Riggio gegründete Project Home Again 20 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um erhöhte Bungalows für ehemalige Bewohner zu bauen, und die Episcopal Diocese of Louisiana hat den Bau von 21 kostengünstigen modernen Schrotflinten in Central City finanziert.

Inzwischen sind die rund 270 Nachbarschaftsvereine der Stadt, die einst kaum mehr als soziale Clubs waren, die sich an gelegentlichen Crime-Watch-Programmen versuchten, in der Sprache des Wiederaufbaus und der Zusammenarbeit mit externen Experten immer anspruchsvoller geworden – sei es von Wohltätigkeitsorganisationen, der Geschäftswelt oder sogar Hollywood. Dies ist nicht gerade der Bottom-up-Selbstbau, den Andres Duany sich vorstellt. Aber es ist auch keine Planung im Stil von Robert Moses von oben. Ein gemeinschaftsorientierter, mittelfristiger Planungsstil hat sich herausgebildet, und die Art des Wohnens, die er zu bevorzugen scheint, verbindet intelligentes modernes Design mit den traditionellen Vorstellungen der Stadt von Raum, Freizeit und Gemeinschaft. Wie bei Jazz, Gumbo und einigen bemerkenswerten Cocktails veranschaulicht dieser Stil das Talent der Stadt, aus dem gewöhnlichen Zeug, das sie zur Hand hat, außergewöhnliche Dinge zu kreieren.

New Orleans kann viele Lektionen in grünem Leben anbieten – und das hätte es vor dem Sturm geben können, wenn jemand gefragt hätte. Wie man schöne kleine Häuser auf schmalen Grundstücken baut. Wie man kompakte, begehbare Nachbarschaften baut. Wie man Gebäude an die Umgebung anpasst, mit tiefen Veranden und hohen Decken und kleinen, grünen Höfen. Dies sind die Dinge, die die Leute an New Orleans geliebt haben – und es sind die Dinge, die Architekten, die sich für nachhaltiges Design interessieren, derzeit am meisten bauen möchten. Die Vergangenheit hier hat viel für die Zukunft zu sagen, nicht nur für New Orleans, sondern für ein ganzes Land, das seine Städte und Häuser überdenken muss. New Orleans wird nicht überstürzt sein – das ist es nie –, aber die Chancen stehen gut, dass alles, was hier herauskommt, geliebt wird.