Das feministische Erbe von 'Sexy' Ariel . von The Little Mermaid's Divisive

Der starke Unterschied in der Einstellung zum Disney-Film von 1989 im Vergleich zu heute erinnert daran, wie sich das Konzept der starken weiblichen Hauptrolle ständig ändert.

Disney

Welche der folgenden sehr beliebten Hans Christian Andersen-Adaptionen und Disney-Animationsfilme wird dafür gefeiert, dass sie eine starke und unabhängige weibliche Protagonistin zeigt?

A. Die kleine Meerjungfrau
B. Eingefroren

Angesichts der allgegenwärtigen Diskussion um Gefroren 's charmant subversive Geschichte der Schwesternschaft – und Ariels relativ neu entdeckte Ruf als schlechtes beispiel für junge Zuschauer – Letzteres scheint die vernünftigere Antwort zu sein. Aber vor 25 Jahren, als Die kleine Meerjungfrau zuerst rausgekommen, Roger Ebert lobte sie als voll verwirklichte weibliche Figur, die unabhängig, sogar rebellisch denkt und handelt, anstatt passiv herumzuhängen, während das Schicksal über ihr Schicksal entscheidet.

Schriftsteller haben seitdem mit Begeisterung die Idee erklärt, dass Die kleine Meerjungfrau ist geschlechterpolitisch peinlich rückläufig ', zum Teil, weil Ariel buchstäblich ihre Stimme aufgibt, um die Chance zu haben, mit einem Mann zusammen zu sein, den sie kaum kennt. Dennoch ist es nicht schwer, Eberts Standpunkt zu verstehen. Ariel benahm sich zum Leidwesen von Sebastian und seinem aquatischen Flashmob wie ein typischer, verliebter Teenager, unzufrieden mit ihrem Vanilleleben unter dem Meer. Ebert war nicht der Einzige, der ihr Sperma bewunderte. Während einige Kritiker Ariel als schlechten Nachfolger früherer klassischer Helden wie Bambi oder Schneewittchen verleumdeten, feierten andere sie als moderne Disney-Heldin, ganz zu schweigen von der ersten rothaarigen animierten Hauptdarstellerin des Studios.

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Rückblickend auf die allerersten Bewertungen von Die kleine Meerjungfrau alles enthüllt, so verändert sich die lockere kollektive Definition von Heldin in der Popkultur im Laufe der Zeit, manchmal dramatisch. Was macht ein gutes animiertes weibliches Vorbild aus? Soll sie rechthaberisch sein? Bücherwurm? Misstrauen gegenüber Autorität? Treu? Respektlos oder gar feindselig gegenüber traditionellen Geschlechterrollen? Die nebulöse und niemals stagnierende Antwort wird einerseits von Kulturkritikern und Medienmachern, andererseits von Eltern und Kindern selbst bestimmt.

Vor Die kleine Meerjungfrau, Disney hatte eine kurze Liste von weiblichen Hauptdarstellern, von denen viele einen guten Teil des Films im Schlaf verbrachten – Aschenputtel, Dornröschen, Alice und Schneewittchen. Was also, wenn Ariel den größten Teil des Films ohne Stimme verbringt? Wenigstens ist sie wach.

Als Willa Paskin notiert bei Vulture , Die kleine Meerjungfrau ist 'ein Kinderfilm ... aus einer Zeit, bevor die Studios überhaupt wussten, dass Eltern diese Dinge auch sehen müssen.' Es war auch einer der letzten einer Generation solcher Filme, wenn auch Jahrzehnte von kritischen Erfolgen entfernt, die allen Altersgruppen gefallen, wie Der Lego Film . Vielleicht wegen des Fehlens altersgerechter erzählerischer Nervenkitzel kamen erwachsene (und männliche) Filmkritiker mit überraschender Gleichgesinnung auf das Gefühl, dass Ariel vor allem heiß und sympathisch war.

In seiner Rezension sagte Ebert, das Publikum habe 'Sympathie für Ariels Intrigen', weil sie 'klug ist und für sich selbst denkt'. Der Los Angeles Zeiten ’ Michael Wilmington bemerkte stattdessen zu Ariels gutem Aussehen:

Die freche Heldin der Meerjungfrau, Ariel, ähnelt nicht der traurigen, edlen Seejungfrau von Andersen. Sie ist ein sexy kleiner Honigschwarm mit einem doppelten Muschel-BH und einer roten Mähne, die im südkalifornischen Salon-Stil wie aus dem Bett geworfen wurde. Sie hat keine Kiemen, aber wenn sie lächelt, zeigt sie einen Morgen Farrah Fawcett Zähne.

1997 wurde die Boston Phoenix 'S Jeffrey Gantz bemerkte dass 'Ariel sowohl sexy als auch sympathisch ist' und zum 10-jährigen Jubiläum des Films im Jahr 1999 Jay Boyar vom Orlando Sentinel bemerkt, dass 'Ariel (Jodi Benson) ist sympathisch und in ihrem kleinen Bikini-Oberteil ziemlich sexy.' Ähnliche (wohl augenzwinkernde) Beschreibungen der unerbittlich sexualisierten Disney-Prinzessinnen blieben bestehen ein Standbein der Filmkritik jahrelang. Während die weiblichen Protagonisten des Animationsfilms auch heute noch zu unverhältnismäßig üppigem oder schlankem oder unmöglich schönem neigen, verweilen Kritiker weit weniger bei diesen körperlichen Eigenschaften.

Ariel war mehr als eine dämliche, liebestrunkene Nymphe oder ein wilder Inbegriff mädchenhaften Ehrgeizes, er war ein notwendiges Sprungbrett zu den besser entwickelten, animierten weiblichen Protagonisten der Zukunft. Ariel widersetzt sich der Autorität ihres Vaters, aber Mulan trotzt der Autorität ihres Vaters, um ganz China vor den Hunnen zu retten. Ariel sucht das Leben jenseits der Grenzen ihrer konventionellen Welt, aber auch Merida, die sich nicht von dem hübschen Gesicht eines potenziellen Liebhabers ablenken lässt.

Natürlich geschieht ein solcher Fortschritt nicht linear. Zwischen Ariel und Mulan und Anna und Elsa standen Pocahontas, Jasmine und Belle – jede willensstark und unabhängig für sich, aber eher frech und frech als befreit. Dennoch dauerte es keine 25 Jahre, bis Kritiker ihre Skepsis gegenüber zum Ausdruck brachten Gefroren 's führendes Paar. Es ist wie das Murphy-Gesetz der Kulturkritik der Internet-Ära: Alles, was dekonstruiert werden kann, wird dekonstruiert. Aber wichtig ist, dass Filmemacher versuchen, bessere weibliche Protagonisten zu schaffen ( und das aus gutem grund ), und es wird immer ein Publikum geben, das bereit ist, es zu schätzen und meme-ify die fehlerhaften, aber liebenswerten animierten Hauptdarstellerinnen.