Downtempo-Pop: Wenn gute Musik einen schlechten Ruf bekommt

'Chillwave', ein neues Rock-Genre, wurde von Kritikern wegen allem abgetan, vom Namen bis zu seinen Einflüssen. Ignoriere sie.

>Wenn der 24-Stunden-Nachrichtenzyklus in der Lage ist, Geschichten zu zerkauen und sie im Laufe eines Tages in Parodien auf sich selbst zu verwandeln, dann macht es Sinn, dass Musiknachrichten etwas Ähnliches mit Pop-Trends machen könnten. Sobald eine neue Kategorie definiert ist, wird deren Kategorisierung dreist angeprangert, manchmal im selben Artikel. Wenn beispielsweise ein Jonas-Bruder einen Begriff in lockeren Gesprächen verwendet, wird diese Art von Musik als persona non grata betrachtet und dann als 'so vor zwei Wochen' beiseite geschoben. Dann suchen alle nach etwas Neuem. Leute, die nicht in diesem Kreislauf gefangen sind, schütteln nur den Kopf mit nutzloser Verwirrung.

Ein Paradebeispiel für diesen Teufelskreis ist die Downtempo-Popmusik – diese Sammlung von Stilen und Songs aus langsamen, beruhigenden Beats, grellen Synths und Melodien, die klingen, als wären sie durch das AM-Radio eines 84er Dodge Darts gefiltert worden . Mit Ähnlichkeiten zum langsamen, lockeren Tempo jamaikanischer Dub- und Ambient-Musik, aber mit den Hooks des 80er-Jahre-Pop, war es für Großartiges bestimmt. Alben von Neon-Indianer und Ariel Rosa hatte gute Kritiken erhalten von Heugabel und Das Kabel . Sie hatten zahlreiche Songs, die als Hits in der Welt der Independent-Musik gelten könnten, von Memory Tapes 'Bicycle' über Neon Indians 'Deadbeat Summer' und Toro Y Moi's '1909'.

„Feel it All Around“ von Washed Out ist ein perfektes Beispiel für die atemlose Einfachheit des Genres: Ein einzelner Beat und eine einfache Gesangslinie, die den Hörer in die gewichtete Stimmung eines ätherischen Fuge-Zustands eintauchen lässt:

'Round and Round' von Ariel Pink reist von derselben atemlosen Einfachheit in verschiedene Songstile, von King Sunny Ade Afropop bis zu Beach Boys der Holland-Ära mit Elementen von konkrete musik kam hier und da rein.

Mit jedem neuen Hit und jeder neuen Band, die sich aus dem Sound aufbaute, kam ein neuer Begriff, um sich auf alles zu beziehen. Zuerst hieß es „Chillwave“, dann „Hypnagogic Pop“ und dann „Glo-Fi“ und wurde schließlich zum „nächsten großen Ding“ erklärt. Dann wurde es für tot erklärt, und das alles im Laufe eines Jahres.

Sobald Kritiker genügend Beispiele zusammenschustern konnten, um das Genre zu definieren, wurde es aufgegeben. New York Times Kolumnist Jon Pareles nannte es 'nervig unverbindliche Musik' und 'eine abgeschirmte Hipster-Imitation des Pops, für den sie nicht dreist genug sind', nachdem im Frühjahr 2010 beim South by Southwest-Festival ähnliche Bands vorgestellt wurden. Der Artikel in Das Kabel Zeitschrift, die den Begriff „hypnagogischer Pop“ definierte, erhielt eine Reihe von Semi-Hass-Mails und beschrieb ihn als das „schlechteste Genre, das von einem Journalisten geschaffen wurde“. Andere, wie Henry Gruel von Auferlegen Zeitschrift, wetterte gegen die Terminologie. 'Ich gebe es ungern zu, wenn sich irgendein Wichser einen geradezu schrecklichen Begriff ausdenkt, um in einer ungleichen Gruppe von Musikern zu regieren.' Sogar die Bands, die das Genre umfassen, wie Neon Indian und Toro Y Moi, glaube nicht das Genre existiert oder als solches klassifiziert werden sollte.

Ob die Musik gut ist oder etwas zu sagen hat, wird in diesem kulturellen Verdauungskreislauf im Allgemeinen als irrelevant angesehen. Was eine Farce ist, da dieser Trend oder Nicht-Trend scheinbar ähnlicher Musikgruppen immer noch seine Kraft behält. Seine atemlose, düstere Atmosphäre und die Fähigkeit, mit Tonband-Zischen tiefere Erinnerungen zu erschließen, sind starke Effekte. Die abgenutzten Popmelodien bergen ein trübes Erinnerungsloch an Popmelodika, behalten aber dennoch ihre eigene, durch und durch einzigartige Identität. Die moderne existenzielle Langeweile der Texte stammt von Brian Eno, Gary Numan und David Sylvian ab.

Diese Songs als „gespenstische Eindrücke der 80er“ zu beschreiben, mag jemanden erschrecken, der versucht, die Nostalgie, die dieses Jahrzehnt verfolgt, zu töten, aber diese verblassten Erinnerungen könnten eine starke Katharsis offenbaren. Brandon Soderberg von der Dorfstimme beschrieben den Gesamtklang als 'Christopher Cross on Muskelrelaxierer'.

Welche Ähnlichkeiten die Musik auch immer mit der minimalistischen Horror-Trance einer höchst obskuren, aber einflussreichen Band wie Suicide oder dem New-Age-Ambiente meditativer Trance-Aufnahmen haben mag, es ist diese Ähnlichkeit mit Synthesizer-R&B und kalifornischem Light Rock oder Yacht Rock (Fleetwood Mac, Michael McDonald, Doobie Brothers und spätere Beach Boys-Aufnahmen), das sind seine stärksten Erkennungsmerkmale.

Light Rock entstand in den 70er Jahren als Reaktion auf den Tumult des letzten Jahrzehnts. Diese Musik ermutigte nicht nur direkt zu 'Taking it Easy', sie war auch stilistisch minimalistisch im Vergleich zu dem kreischenden Feedback und dem barocken Pomp und den Umständen, die Rockmusik zu dieser Zeit geworden war. Selbst wenn er optimistisch war, war der Light Rock der 70er ruhig. Als es sich in die 80er Jahre entwickelte, verlangsamte es sich auf die emotionale Wärme, die bei einer Weißweinschorle und einigen Docksiders auf einem Schoner in der Bucht für angenehme Hintergrundmusik sorgte, und wurde schließlich zu dem Yacht Rock, den wir heute kennen. Fast gleichzeitig durchlief R&B den gleichen Übergang. Ursprünglich energiegeladenes Gospel, mit besonderer Betonung des Rhythmus im 'Rhythm and Blues', wird es heute mit langsamem emotionalem Mitsingen und Loslassen in Verbindung gebracht.

Obwohl die langsamen Jams von Light Rock und R&B weit verbreitet sind und sich viele Radiosender im ganzen Land ihren Klängen widmen, neigen sie dazu, Rockkritikern ein Gräuel zu sein. Sie mögen als Hintergrundmusik erscheinen, als harmlose Tapete, die sich gut für gemeinsame Büroumgebungen eignet, aber ihre Details werden selten diskutiert, was sie zu einem perfekten Futter macht, um den hypnotischen Hintergrund des hypnagogischen Pops zu erkunden.

Wenn man die verschwommenen Phrasierungen eines lange verlorenen R&B-Songs in der Mischung aus dunklen, tranceartigen Beats oder ähnlichen Melodien eines oft vergessenen Beach Boys-Songs verblasst, schwimmt man in verschwommener Erinnerung. Diese musikalischen Schnipsel sind wie Audiogeister; unausgesprochene Erscheinungen, die in der Sicht verborgen, aber in der Peripherie sichtbar sind. Die Erfahrung ist gleichzeitig schön und surreal.

Ob die Bands, die diese bis dato namenlose Musik machen, sich gegen den zufälligen Namen, mit dem Kritiker sie bezeichnen, wehren oder nicht, sie sollten sich nicht in die Produktion einmischen lassen. Kritiker werden unabhängig von der öffentlichen Akzeptanz weiterhin phantasievolle, unsinnige Erklärungen abgeben – dass dies der „Chillwave-Sommer“ sei oder dass Glo-Fi der nächste Shoegaze sei. Manchmal ist es am besten, sie einfach zu ignorieren.