Sich mit 'Slut' arrangieren

Nachdem ich meine Memoiren veröffentlicht hatte, erfuhr ich aus erster Hand, wie der einfache Akt, eine Frau zu sein, die über Sex schreibt, zu bösartiger Schande durch Fremde führen kann.

Chelsea Beck / Atlantik

Vor einigen Monaten veröffentlichte ich eine Abhandlung über das Jahr, in dem ich nach der Vasektomie meines Mannes eine offene Ehe initiierte, als mir klar wurde, dass ich niemals Kinder bekommen würde. Das Buch, betitelt Das Wild-Hafer-Projekt , berührt Themen, die den meisten von uns am Herzen liegen: Liebe, Ehe, Sex, Kinder, Treue. Als Protagonist war ich alles andere als perfekt. Als Autor bemühte ich mich so gut ich konnte, die rohe Wahrheit darüber zu sagen, wie sich diese Probleme in meinem Leben auswirkten. Ich gestand Gefühle von Rebellion und Wut ein und beschrieb ausführlich, wie ich mitten im Leben nach sexueller Befreiung strebte. Als ich moralisch zu kurz kam – und damit meine ich nicht viel Sex –, habe ich mich selbst angeklagt, entweder im Moment oder im Nachhinein. Ich schrieb über die Bitte um Vergebung meines Mannes.

Wenn Sie ein Buch über Sex schreiben, können Sie eine Reaktion erwarten. Soziale Medien können natürlich sowohl die Reaktion verstärken als auch das Diskursniveau senken. Aber es ist die Kombination aus Social Media und Sexismus, die eine ganze Reihe potenzieller Rückmeldungen auf ihre überraschend vorhersehbare Essenz filtert, wie ich aus Tweets und Facebook-Nachrichten erfuhr, die nach der Veröffentlichung meines Buches an mich gerichtet waren. Eine kleine Auswahl der Kommentare, die ich erhalten habe:

dreckige Hure, ich hoffe du hast das Klatschen erwischt.

Entschuldigung, @Robin_Rinaldi, in meiner Welt gibt es ein Wort für glücklich verheiratete Frauen, die ein Jahr damit verbringen, viele Männer ins Bett zu legen, und dieses Wort ist #Schlampe

Dumme alte Hure! Um ein Forum im Fernsehen zu bekommen, das Betrug fördert?? Verpiss dich!!!!

Robin, sei ehrlich, du bist eine egozentrische Schlampe! Dein Buch ist Quatsch. Warum wirst du kein Pornostar?

du bist ein böser skank ass. nichts als ein cum Mülleimer. wertlos, einem Mann nichts als ein Loch zu bieten.

Du bist eine verdammte Hure! ... Ich hoffe, du und deine verdammten Bücher brennen in der Hölle.

Ich war keineswegs allein. Letztes Jahr, als die Wächter Die Kolumnistin und Autorin Jessica Valenti stellte auf Twitter eine einfache Frage zum Tampongebrauch in Ländern der Dritten Welt. Hochtöner bezeichnet ihre riesige klaffende Vagina, empfahl ihr eine kostenlose Hysterektomie und erinnerte sie daran, dass im Nahen Osten deine Vagina zugenäht wird, weil sie ein lautes Maul ist. Als die Medienkritikerin Anita Sarkeesian es wagte, weibliche Tropen in Videospielen zu untersuchen, erhielt sie Vergewaltigungs- und Morddrohungen, die meine Hass-Tweets wie Brunch-Einladungen lesen lassen.

Social-Media-Trolle sind nicht immer Männer und ihre Ziele sind nicht immer Frauen: siehe Jon Ronsons ausgezeichnetes Buch Sie wurden also öffentlich beschämt . Aber das Muster von Frauenfeindlichen, die eine Frau angreifen, die sich zu kühn geäußert hat, entweder über Sexismus oder Sex selbst, hat sich in meinem Fall als wahr erwiesen. Während fast gleich viele Männer und Frauen über soziale Medien oder E-Mail antworteten, kamen die gewalttätig beschämenden Nachrichten – solche, die Beschimpfungen, Obszönitäten oder Wünsche nach meinem Schaden beinhalteten – fast ausschließlich von Männern. Trollop, Schlampe, Spermamülleimer . Diese floriden Alternativen wurden von den oft wiederholten Hure , das selbst dem Dauerbrenner zahlenmäßig unterlegen war: Finale .

Der Wörterbuchdefinition der Schlampe ist überraschend gutartig:

eins. hauptsächlich britisch : eine schlampige Frau

zwei. ( zu) eine promiskuitive Frau; besonders : Prostituierte (b) ein freches Mädchen: Luder

Das Wort Schlampe hat einen langen Etymologische Geschichte , aber wie andere geladene Bögen wurde es in den letzten Jahrzehnten von seinen Zielen angeeignet, in diesem Fall Frauen, die das Wort für sich beanspruchen. Es ist üblich zu hören, dass sich Frauen mit einer Prise Tapferkeit liebevoll Schlampen nennen. Etsy verkauft Geburtstagskarten für Freundin das lautete: Du dreckige skanky Hure, ich liebe dich, ändere dich nie. Es ist ein Wort im Übergang; einer, dessen Macht von Tag zu Tag schwindet. Je mehr wir es in Gesprächen, Humor und Kunst verwenden, desto mehr befreien wir es von Schaden. Aber es ist ein langsamer und ungleichmäßiger Prozess, der nur durch die spürbaren politischen und wirtschaftlichen Fortschritte der Frauen in der Welt möglich wurde. Ihre aktuelle Wirkung und Bedeutung hängen vom Kontext, vom Reifegrad der Frau, von Geografie und Rasse und sozioökonomischem Status ab.

Als erwachsene, weiße Amerikanerin mit College-Ausbildung und relativer wirtschaftlicher Sicherheit hatte ich mehr Freiheit als viele andere, mit der Bedeutung von Schlampe zu experimentieren. Tatsächlich war eines meiner Hauptziele während meines Jahres der offenen Ehe, den Archetyp zu erforschen und die Angst zu überwinden, die der Katholizismus der 70er Jahre in Kleinstädten vermittelt hatte. Diese Freiheit erstreckt sich nicht unbedingt auf junge Mädchen, deren prägendes Selbstwertgefühl und soziales Leben immer noch durch solche Etiketten beschädigt werden. Oder an erwachsene farbige Frauen die in der Vergangenheit hypersexualisiert wurden . Dieses Privileg erstreckt sich auch nicht auf die große Zahl von Frauen, die in Kulturen leben, die gesetzlich einschränken, was sie tragen, mit wem sie sprechen, wohin sie gehen, wie viel Schulbildung sie erhalten, alles in einem drakonischen Bemühen, ihre Sexualität zu kontrollieren.

Literatur-Empfehlungen

• Es gibt keine Schlampe

• „Ich bin ein Schriftsteller wegen Glockenhaken“

  Crystal Wilkinson

• Die surreale TV-Show, die Emily Dickinsons Geschichte neu schrieb

  Shirley Li

Aber selbst ich, jemand, der direkt ins Feuer gegangen ist, indem er eine Sex-Erinnerung geschrieben hat, war schockiert über die emotionale Kluft zwischen einem Freund oder Liebhaber, der den Begriff spielerisch verwendet, und einem fremden Mann, der ihn mit Bosheit auf mich schleudert. Sofort wurde die Anamnese aufgerufen, das genetische Gedächtnis geweckt. Ich habe meine Verwandtschaft zu den Frauen am anderen Ende der Welt gespürt, die wegen angeblicher Sexualdelikte ausgepeitscht, eingesperrt oder bis zum Hals begraben und zu Tode gesteinigt werden – eine Verwandtschaft, die ich in meinem täglichen Leben zu oft einfach ignorieren kann.

Jede neue Nachricht war ein Schlag in die Magengrube: Mein Atem stockte, meine Hände wurden kalt, ein Kribbeln breitete sich unter meiner Haut aus. Der Ton wurde biblisch und deutete auf Ausgestoßene und Hexen, Krankheiten und Höllenfeuer hin. Obwohl ich Feministin war, die gerade einen expliziten Bericht über Sex geschrieben hatte, schrumpfte ich innerlich zu einer kleinen, jungen Person, die Angst hatte, aus dem Stamm verdrängt zu werden. Wie kann ich es wagen zu glauben, dass ich meine Sexualität besitzen, mit Konventionen brechen oder dunkle Themen erforschen könnte? Mein Körper war nicht mein eigenes Territorium, mit dem ich experimentieren konnte; es gehörte ihnen, und sie waren gekommen, um ihre Fahnen aufzustellen.

Aber Slut-Shaming gelingt nur, wenn es das Verhalten ändert. Sein primärer korrigierender Zweck besteht darin, eine Frau wieder in Einklang zu bringen, sie mit einem solchen Schock zu schocken, dass sie aufhört, Dinge zu tun, die andere beunruhigen. In der idealen Welt einer Schlampe würde das Label präventiv handeln. Beachten Sie jedoch die relative Angstlosigkeit der modernen Frau, wie sie ihr Leben trotzdem führt, sodass es zu spät ist, wenn die Kommentatoren eintreffen. Nach der Präsidenten-Blowjob. Nach das Sextape. Nach das Twerking auf der Bühne oder der provokative Artikel. Beachten Sie, dass die Verwendung des Wortes in solchen Fällen mehr über den Sprecher als das Ziel aussagt.

Auf lange Sicht würden mich Schlampenschamer nicht davon abhalten, etwas zu sagen oder zu tun. Sofort landeten jedoch einige ihrer Schläge. Im Bett mit meinem Freund wollte ich nicht einmal die leiseste Andeutung von Dirty Talk. Ich beobachtete den vertrauten inneren Tanz, bei dem sich die Wut, die nirgendwo hingehen kann, auf sich selbst zurückdreht. Ich aß absichtlich zu viel und genoss den Komfort sowohl des Essens als auch des zusätzlichen Fleisches. Mein Gedankengeplapper wurde ätzend über die banalsten Dinge: wie? dumm um nicht den billigeren flug zu bekommen, was für ein Dummkopf Ich bin. Ich schickte meinem Bruder eine E-Mail, die 3.000 Meilen entfernt war, und fragte ihn: Wenn ich jemals obdachlos bin, kann ich dann zu dir kommen?

Das ist es, was öffentliches Slut-Shaming in mir heraufbeschworen hat: nicht bloße Verlegenheit oder Empörung, sondern Angst vor dem totalen Exil. Ich wandte mich reflexartig an meinen nächsten männlichen Verwandten, um Schutz zu suchen, selbst als eine mentale Stimme mich dafür verhöhnte. Mein Bruder schrieb zurück, um ja zu sagen, natürlich könnte ich mit ihm leben. Er fuhr fort, mich daran zu erinnern, dass meine Familie und meine Freunde stolz darauf waren, dass ich schwieriges Terrain bewältigt hatte. Er fragte rhetorisch, wie viele Menschen perfekt aussehen würden, wenn sie ihre gesamte Beziehungsgeschichte zu Papier bringen würden. Er zählte die vernünftigen, anständigen Männer auf, die geholfen hatten, mein Buch zu verwirklichen: den Schriftstellerkollegen, den Agenten, den Ex-Mann und den aktuellen Freund. Du wusstest, dass es Schlampen-Beschämung geben würde, schloss er. Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass dich das stört. Wenn ja, lass die Scheiße jetzt raus.

Ich habe es versucht. Ich habe die missbräuchlichen Konten blockiert, alle Nachrichten und Tweets in einer Word-Datei gespeichert und sie in meinem To-Do-Ordner abgelegt, wo sie auf meinem Desktop auftauchte und mich herausforderte, sie zu öffnen. Ich habe es monatelang aufgeschoben. Auf einer Ebene wusste ich, dass dies nur Trolle waren, und andere Autoren hatten einstimmig geraten: Füttere die Trolle nicht. Als ich einige blockierte, löste ein kurzer Blick auf ihre Profilseiten eine tiefe Traurigkeit in mir aus – bei ihnen. In ruhigeren Momenten hatte ich sogar das Gefühl, das Entsetzen hinter ihrer Wut zu spüren, ein reflexartiges Zurückweichen vor dem Chaos, das ich in mir selbst erkannte: Wenn Frauen sexuelle Freiheit anstreben, wo landen wir dann alle? Was passiert mit der Familie, den Kindern, der Gesellschaft, der Liebe? Der einzige Grund, warum ich mich frei fühlte, eine offene Ehe überhaupt zu versuchen, war, dass ich keine Kinder hatte. Ich fragte mich, wie viele dieser Typen Ehemänner, Väter, Männer mit ihrem eigenen kakophonen Appetit waren, Männer, die etwas zu verlieren hatten. Oder noch schlimmer, was wäre, wenn sie Männer wären, die nichts zu verlieren hätten?

Ich überlegte, ob ich die Datei in den Papierkorb werfen und den Twitter-Account löschen sollte. Aber was ist, wenn ich die Trolle, anstatt sie zu füttern, mich von ihnen füttern lasse? Anstatt es aus meinem Kopf zu verdrängen oder mich zurückzuziehen, wollte ich die Scham und Angst, die sie an die Oberfläche gebracht hatten, verdauen und zu etwas verarbeiten, das andere gebrauchen konnten, wenn sie sich in einer ähnlichen Situation befanden. Schließlich musst du keine Sex-Memoiren schreiben, um das Ziel frauenfeindlicher Wut zu werden. Alles, was Sie tun müssen, ist zu tanzen oder sich zu kleiden, zu laut eine Meinung zu äußern, über Tampons oder Videospiele zu sprechen.

Als ich die Datei endlich geöffnet habe, hat mich folgende Nachricht am meisten verfolgt:

Wie fühlt es sich an, ein wertloser Degenerierter zu sein? … wie fühlt es sich an zu wissen, dass Ihre Familienlinie mit Ihnen sterben wird und Sie keinen Platz auf der Welt haben? Wie fühlt es sich an zu wissen, dass du wahrscheinlich Herpes von dem letzten 20. Mann hast, mit dem du geschlafen hast? es ist gut, dass du schon alterst und dein Aussehen (das anfangs nicht so toll war) langsam verblasst. Bald wirst du nur noch eine verdorrte Hülle einer Frau sein, die in deinem Schaukelstuhl sitzt und dich nicht bewegen kann, ohne dass dir die Scheiße in den Arsch tropft, und dir wünscht, du hättest Enkelkinder, die ihnen von der Zeit erzählen, als du eine totale Schlampe war und deinen Beta-Schwächen-Ehemann zum Weinen brachte in seinem Bett ... ich hoffe du bekommst AIDS

Ungeachtet der Tatsache, dass ich weder Herpes noch HIV bekam, dass mir mein durchschnittliches Aussehen oder mein Alter nichts ausmachte, dass meine Enkel keine Garantie dafür waren, dass ich in meiner Jugend von jemand anderem als einem Pflegeheimangestellten betreut würde. Was meine Gedanken immer wieder durchgingen, war das Bild von Scheiße, die über mein Bein tropfte und meinen Mann zum Weinen brachte. Ich blitzte immer wieder vorwärts zu der Scheiße und rückwärts zu den Tränen. Ich hatte diese Tränen verursacht. Ich war nicht schuldlos.

Beredte Leserbriefe halfen mir, diesen wichtigen Unterschied zu erkennen, die Grenze zwischen gewalttätiger Beschämung und echter moralischer Debatte. Neben Dankesbriefen von Menschen, die in einer ähnlichen Ehekrise steckten, schrieben viele Leser wohlüberlegte Absätze über Engagement, Sehnsucht, Opferbereitschaft. Eine Frau schrieb: Manchmal habe ich dich gehasst, dann habe ich großes Mitgefühl für dich, dann wäre ich neidisch auf deine Situation, dann hasse ich dich wieder. Ein 71-jähriger Mann schrieb: Ich glaube, der Grund dafür, dass meine Ehe und Ihre trotz ähnlicher Themen nicht funktioniert haben, ist, dass ich keinen Kindheitsschaden mitgebracht habe. Ich hatte lange Korrespondenzen mit einigen meiner engagiertesten Leser, die neue Aspekte meiner eigenen Geschichte beleuchteten. Es veranschaulichte die große Kluft zwischen Menschen, die ihre Reaktionen und Meinungen respektvoll mitteilen konnten, und denen, die nur Hass auf den Boten projizieren konnten.

Wir alle machen Fehler. Ein Großteil der Literatur – Suchtgeschichten, Scheidungsgeschichten, Coming-of-Age-Geschichten – ganz zu schweigen vom Songwriting und dem Filmemachen, erzählt von diesen Fehlern. Sowohl in der Kunst als auch im wirklichen Leben haben Männer die Freiheit, sich zu irren, kompliziert zu sein. Tony Soprano und Walter White können sowohl Mörder als auch liebevolle Väter sein. Bill Clinton kann ein Frauenheld und ein großartiger Politiker sein. Einige meiner eigenen künstlerischen Helden haben katastrophale Erfolgsbilanzen in Bezug auf Treue vorzuweisen: Robert Plant, Leonard Cohen, Rainer Maria Rilke. Es ist zwecklos, auch nur anzufangen, sie aufzulisten. Wir gehen davon aus, dass große Männer der Lust nachgeben werden.

Wie die Schriftstellerin Caitlin Moran sagt: Feminismus ist einfach der Glaube, dass Frauen genauso frei sein sollten wie Männer, wie verrückt, düster, verblendet, schlecht gekleidet, dick, zurückweichend, faul und selbstgefällig sie auch sein mögen. Freiheit ist nicht Reinheit oder Unterscheidung. Freiheit ist Freiheit. Die Popkultur hat damit begonnen, Darstellungen von Frauen anzubieten, die unordentliche Bögen leben: Krankenschwestern stehlen Drogen , Mütter aus der Vorstadt, die mit Drogen handeln , ganze Gefängnisse von Frauen, die Zeit verbringen , komödiantische Heldinnen Männer für Sex benutzen . Aber diese sind zum größten Teil fiktiv. Der nächste Schritt besteht darin, nicht mehr jedes Mal auszuflippen, wenn eine Frau das tut, was Männer schon seit Ewigkeiten tun. Beim Feminismus geht es nicht um moralische Perfektion. Es geht um Gleichberechtigung.

Weder meine Entscheidung, meine Ehe zu öffnen, noch darüber zu schreiben, war als feministisches Statement gedacht. Ich dachte nicht an das Patriarchat, als ich nach Liebhabern suchte; Ich dachte an Erfüllung und Abenteuer. Und als ich Jahre später anfing, darüber zu schreiben, dachte ich daran, die Ehe- und Midlife-Dilemmata auf Papier festzuhalten, die ich in vielen anderen Leben außerhalb meines eigenen erlebte. Erst danach begann ich über das Patriarchat nachzudenken, als die Leute sexistische Fragen stellten (Hatten Sie keine Angst, verletzt oder getötet zu werden, wenn Sie Gelegenheitssex suchen?), machten sexistische Annahmen (Sie stimmten zu, auf Kinder zu verzichten, wenn Ihr Mann wollte sie nicht), schickte sexistische Nachrichten. Ich habe nicht gemerkt, wie dick und hoch die Mauer des Sexismus ist, bis ich daran gestoßen bin.

Aber woraus besteht diese Wand bei genauerem Hinsehen? Gedanken und Worte. Das Patriarchat ist hier im Westen größtenteils aus dem Gesetzbuch herausgeschrieben. Es stirbt derzeit einen langsamen – manchmal unerträglich langsamen – Tod in den Bereichen Regierung, Handel und Kunst. Es wurde so weit abgeschwächt, dass die eigenen Interpretationen der Frauen kann beeinflussen es in unterschiedlichem Maße.

Ich war überrascht, wie schnell Schlampen-Beschämung meine Stimmung, mein Selbstvertrauen, meine täglichen Gewohnheiten, meine Beziehungen beeinflusste. Aber es ging. Es ist nicht nachhaltig. Ich sage dies in dem Wissen, dass einige Frauen (vorübergehend, hoffe ich) offline gegangen sind, um sich vor anhaltender Belästigung zu schützen, da ich weiß, dass ich dasselbe tun würde, wenn ich es für meine körperliche oder geistige Gesundheit für notwendig hielte. Ich bin mir bewusst, dass Frauen, die jünger und weniger privilegiert sind als ich, anfälliger für die Auswirkungen von Slut-Shaming sind und möglicherweise gegensätzliche, völlig gültige Ansätze verfolgen. Indem ich die Erfahrung annehme, möchte ich sie weder ignorieren noch für sie sprechen. Feminismus ist keine Einheitsgröße. Sein einseitiger Fortschritt geschieht in Anfällen und Anfängen. Einige von uns machen Lobbyarbeit für den Kongress und einige schmieden nicht-traditionelle Karrieren und einige machen Kunst und andere überleben einfach. Manchmal müssen wir uns zurückziehen und unsere Wunden lecken, während andere die Lücke schließen.

Vorerst übernehme ich die Lücke. Ich enthalte die Worte derer, die versucht haben, mich zu beschämen. Wenn ich still genug sitze, kann ich sogar Mitgefühl für die Tyrannen aufbringen, deren Schmerz und Schrecken ich deutlich sehen kann, auch wenn sie es nicht können.

Denn was bleibt uns auf lange Sicht eine andere Wahl als die Transzendenz? Sich zurückhaltend kleiden? Unsere Sprache, unseren künstlerischen Ausdruck und unsere sexuellen Entscheidungen einschränken? Bitten und argumentieren Sie, dass andere uns mit dem gleichen Respekt behandeln, den sie Männern entgegenbringen, und hoffen, dass sie eines Tages vorbeikommen? An die rationalen Massen zu appellieren, dem ein Ende zu setzen, macht Sie abhängig von ihrer Reaktion, die wiederum oft davon abhängt, wie sich das gesellschaftliche Blatt an diesem Tag wendet, wie sehr die grausame Welt ihre Empathie bereits strapaziert hat. Ich würde schädliche Worte lieber zu einem höheren, unmittelbaren Zweck verwenden – schlucken Sie sie, verdauen Sie sie, lassen Sie mich stärker machen.

Wir haben die Wahl, Geburtenkontrolle, Bildung und Zugang zu Beschäftigung. Es ist bei weitem nicht perfekt, aber 78 Cent können einer Frau immer noch genug Freiheit geben, ihre Meinung zu sagen und zu tun, was sie will. Im Moment mache ich das. Ich impfe mich gegen Schlampe in dem Wissen, dass das Wort eines Tages so veraltet sein wird wie das Patriarchat selbst. Ich erteile mir und jeder anderen Frau, die es will, die Erlaubnis zu hungern, zu versagen, zu sprechen, zu schreiben. Um unsere Fehler zu machen und daraus zu lernen. Um mit so viel Mittelmäßigkeit, moralischer und sonstiger Art, herumzustolpern, wie wir aufbringen können.