Beyoncé und Jay-Zs neue Vision des Geschlechts in „Apeshit“

Kultur

In ihrem kürzlich veröffentlichten Musikvideo und ihrem gemeinsamen Album zeigen die Carters, wie sehr sich ihre Dynamik als Paar entwickelt hat.

Eines der Paare in Beyoncés und Jay-Zs „Apeshit“-Musikvideo, das eine Art Zärtlichkeit zwischen Gleichen modelliert(Youtube)

Das Stärkste, was ein Mann tun kann, ist zu weinen, seine Gefühle zu offenbaren, vor der Welt verwundbar zu sein, sagte Jay-Z Die New York Times nach der Veröffentlichung seines Beichtbuches 4:44 im Jahr 2017. Sie haben das Gefühl, diese bewachte Person sein zu müssen. Das ist nicht echt. Es ist eine Fälschung. Nur ein Jahr zuvor ging Beyoncé in ihrem Album auf ihre eigene öffentliche Reise Limonade , nicht nur um mit der Untreue ihres Mannes zu rechnen, sondern auch um die vielen Dimensionen der schwarzen Frau in Amerika besser zu erkunden. Wenn die letzten Soloplatten beider Musiker ihr neu entdecktes Interesse an ganzheitlicheren Konzepten von Männlichkeit und Weiblichkeit kundtun, dann ist ihr neues Musikvideo Apeshit und das dazugehörige Album, Alles ist Liebe, zeigen Sie ihnen, wie sie einige dieser Visionen von Gender gemeinsam ausleben.

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In Apeshit, das im Pariser Louvre spielt und voller jahrhundertealter Eroberungsbilder steckt, präsentieren sich die Carters als moderne Königsfamilie, die nicht von einem Patriarchen, sondern von zwei gleichberechtigten Partnern geführt wird. Die anderen Männer und Frauen, die das Video bevölkern, vertreten ebenfalls einen auf Gegenseitigkeit ausgerichteten und fließenden Zugang zu Geschlecht und Macht. Männer werden als anmutig und tapfer dargestellt, Frauen als matronenhaft und aggressiv – obwohl letztere in Apeshit als das Rückgrat der Carters-Welt dargestellt werden.

Während des gesamten Videos lassen sich Beyoncé und Jay-Z von der Stärke und Anmut von Frauen inspirieren. Beim nun ikonischen ersten Blick auf das Paar gleitet die Kamera auf sie zu, als sie vor dem Mona Lisa , jeder trug pastellfarbene Anzüge ohne Hemd darunter. Die Ganzkörperaufnahme lenkt die Aufmerksamkeit auf Beyoncés Hose und Jay-Zs elegante Kleidung, während das Duo den Blick der Frau auf dem Gemälde nachbildet. Das andere Hauptkunstwerk, das Apeshit ausrichtet, ist eine Statue einer Göttin, das Geflügelter Sieg von Samothrake , die ihren Erfolg zu symbolisieren scheint – als Einzelpersonen und als Paar. An einer anderen Stelle des Videos ähneln Tänzerinnen, die auf der Treppe unter dem Duo liegen, einem Fundament, das mit pulsartigen Bewegungen das Imperium der Carters in die Höhe hebt. Manchmal erinnert die Formation der Tänzer an eine Wirbelsäule.

In Apeshit trägt klassische Kunst dazu bei, die Vision der Carters darüber zu definieren, wie Männer und Frauen miteinander umgehen. Das Video kontrastiert auf subtile Weise Leidensbilder in von Männern kontrollierten Gesellschaften wie dem antiken Rom mit friedlichen, gegenwärtigen Szenen von vermeintlich gleichberechtigten Paaren. Das vielleicht auffälligste Werk, das den Tribut von männlicher Gewalt zeigt, ist Das Eingreifen der Sabinerinnen von Jacques-Louis David. Es zeigt eine Gruppe von Frauen, die im 8. Jahrhundert v. u. Z. von römischen Soldaten entführt und vergewaltigt wurden und sich zwischen ihre Entführer und die Männer ihrer Heimatstadt werfen, um den Krieg zu stoppen. Das Tableau, ein eigenes politisches Statement, hebt den Zusammenbruch der Ordnung hervor, der auftreten kann, wenn Frauen nicht respektiert werden. Später in Apeshit folgt ein Gemälde einer weinenden Frau, die sich von unten an einen Mann in Angst klammert (die beiden sind wegen Ehebruchs in der Hölle gefangen), gefolgt von einer zeitgenössischen Szene, in der ein schwarzer Mann seinen Kopf friedlich an die Brust einer Frau lehnt, während sie hält ihm. Wenn die beiden sich küssen und streicheln, sind sie auf Augenhöhe; weder ist das dominantere.

Ähnliche Momente gegenseitiger Zärtlichkeit tauchen in der Arbeit der Carters auf, was auf eine persönliche Resonanz für das Duo schließen lässt. Alles ist Liebe ist mit Texten gespickt, die in Sanftmut schwelgen, vor allem bei dem Lied Summer, wenn Jay-Z sagt: Wir haben uns umarmt, geliebt, auf den Sitzen … Wir haben gesehen, wie der Himmel pfirsichfarben wurde … Sie schmeckt wie Corona Light – süß. Beyoncé fügt hinzu, dass sie Pläne schmieden sollten, sich in die Arme zu nehmen. Diese Szenen markieren eine dramatische Abkehr von der aggressiveren sexuellen Dynamik früherer Musikvideos wie Schon gesehen von Beyoncés Geburtstag im Jahr 2006, oder Partition aus ihrem selbstbetitelten Album von 2013. In diesem Stadium ihrer Beziehung ist es schwer vorstellbar, dass das Paar Beyoncés Sexualität wie in der Vergangenheit auf eine dekorative Requisite reduziert. In Jay-Zs 2003 Public Service Announcement listet er zum Beispiel seine vielen Erfolge auf, darunter das heißeste Mädchen im Spiel mit meiner Kette. Und der Jay-Z von heute scheint einen Weg gefunden zu haben, sich über seine Fähigkeiten in Bereichen zu freuen, die normalerweise mit Frauen verbunden sind. Auf Black Effect sagt er, ich mag lila und lila Regen … Diese Leute versuchen, mir die Farbe rauszuholen, weil ich Grünkohl und Süßkartoffeln besser koche als deine Tante.

Bei all dem Fokus des Albums auf eine weichere Männlichkeit, vieles von Alles ist Liebe wird auch von Beyoncé angetrieben, die weibliche Stereotypen beiseite legt. Sie widersetzt sich den Erwartungen von damenhaftem Verhalten während des gesamten Albums, spricht mehr als sonst über das Rauchen und wiederholt Notorious B.I.G.s klassischen Hip-Hop-Text, Wenn Sie es nicht wissen, jetzt wissen Sie, Nigga. In dem Apeshit-Video sitzt Beyoncé in einem teuren Kleid auf dem Boden und verlangt, Respekt auf meinem Scheck zu haben; Später posiert sie wie für ein königliches Porträt und rappt Get off my dick und übernimmt eine durchsetzungsfähige Rolle, weil – wie sie in dem Song Boss sagt – nichts dahinter steckt. Ihr Stil ist nicht ganz neu, aber Jay-Z war in einigen ihrer denkwürdigsten Momente der Machtergreifung merklich abwesend, wie bei ihr Fan-Lieblingslinie über Red Lobster auf Formation oder einen der wütenderen Tracks auf Limonade . Im Musikvideo zu Beyoncés Song Upgrade U aus dem Jahr 2006 verkleidet sie sich als Jay-Z und synchronisiert Teile seines Verses (während er außerhalb der Kamera ist) mit einer berauschenden Prahlerei. Aber als er endlich auf dem Bildschirm ankommt, balanciert sie seine Tapferkeit aus und kehrt zu einem klassisch-femininen Aussehen zurück, das ein sinnliches weißes Kleid trägt.

Beyonce hält Händchen mit Tänzern vor Jacques-Louis Davids Gemälde von Napoleons Krönung im Apeshit-Video. (Youtube)

Der Unterschied in Apeshit ist also nicht, dass Bey ihre Unabhängigkeit ausdrückt; es ist so, dass sie dies oft mit Jay-Z im Rahmen tut. Diese Verschiebung verleiht dem Tanz, den sie vor Davids Gemälde der Krönung von Napoleon Bonaparte aufführt, eine Bedeutungsebene. Das Werk zeigt Napoleon, wie er seine Frau Josephine Bonaparte bei seiner eigenen Krönung 1804 zur Kaiserin von Frankreich krönt, während sie vor ihm kniet. (Zu Beginn der Zeremonie hatte er sich selbst zum Kaiser gekrönt.) Napoleon entschied sich, diesen Moment von seinem offiziellen Maler festhalten zu lassen, zu dieser Zeit, um seine Frau zu ehren.

In der heutigen Welt der Carters brauchen Frauen natürlich keine Männer, um ihnen einen Status zu verleihen. Stattdessen nutzt Beyoncé das Gemälde, um sich einerseits an der Kaiserin auszurichten, indem sie in ihrem Vers (den sie teilweise neben Jay-Z vorträgt) proklamiert, dass auch sie teure Stoffe und teure Gewohnheiten hat. Aber sie untergräbt auch die Machtdynamik der Zeremonie des Gemäldes, indem sie sagt: Er will mit mir gehen … Er will mit mir sein; Sekunden später sagt sie, Ihm einen Jet gekauft / Colette heruntergefahren. (Colette war ein französischer High-Fashion-Einzelhändler.) In gewisser Weise ist das Musikvideo die Krönungszeremonie der Carters, nur in ihrer Version ist niemand auf den Knien.

Apeshit stellt nicht nur Frauen in den Mittelpunkt, sondern erkennt auch soziale Erfahrungen und Kämpfe an, die Männern vorbehalten sind. Jay-Zs Vers und die Szenen junger schwarzer Männer, die knien, bestätigen die Beleidigung, die die NFL-Hymne-Protest-Kontroverse speziell für sie darstellt. Ich sagte nein zum Super Bowl. Du brauchst mich. Ich brauche dich nicht, rappt Jay-Z, als würde er verstehen, dass er in einer einzigartigen Position ist, um für die jungen Männer und sich selbst einzustehen. Dieser politische Kommentar verleiht einer ähnlichen Solo-Aufnahme im Video Gewicht, als Jay-Z neben einem Gemälde lächelt, Theodore Gericaults Das Floß der Medusa , das ein zerstörtes Floß in unruhigem Wasser zeigt, das von einem Schwarzen tapfer geführt wird. Fälle von männlichem Durchsetzungsvermögen in der Welt der Carters sind eher hoffnungsvoll als gewalttätig. Es gibt eine kurze Aufnahme der erhobenen Speere von Die Intervention das schneidet zu einer Reihe junger schwarzer Männer ab, die zum Himmel zeigen, nur ihre Geste ist keine destruktiv: Sie sehen aus wie Anführer, nicht Eroberer.

Wie also hat eines der sichtbarsten Paare der Musikwelt – die bereits zusammen auf Tour waren und jahrzehntelange Videos über ihre Liebe, ihren Sex und ihren gemeinsamen Erfolg veröffentlicht haben – etwas geschaffen, das sich auch nur ein bisschen frisch anfühlt? Das Spektakel, mit einigen der berühmtesten westlichen Kunstwerke der Welt neue Kunst zu schaffen, hat sicherlich dazu beigetragen. Aber obwohl sich das Duo in seinen eigenen Projekten mit ihren sich entwickelnden Vorstellungen von Gender auseinandergesetzt hatte, waren Apeshit und Alles ist Liebe stellen den ersten echten Versuch der Carters dar, diese Ideen zu einem zusammenhängenden Ganzen zusammenzufügen. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten die meisten ihrer Kollaborationen sie mit ihren jeweiligen Namen bezeichnet: als Jay-Z feat. Beyoncé oder umgekehrt. Aber ihr neuer gemeinsamer Deckname, die Carters, signalisiert eine Verschmelzung ihrer Kunstfertigkeit.

Das neueste Projekt des Duos ist freilich weit entfernt von einer revolutionären Auseinandersetzung mit heterosexueller Liebe und Zuneigung. Wie meine Kollegin Hannah Giorgis betonte, kann es frustrierend sein, daran zu denken, dass Beyoncé daran arbeitet, Jay-Z zu helfen, eine gesündere Männlichkeit zu entdecken, auch weil sein altes Selbstbild ihn möglicherweise dazu gebracht hat, sie zu betrügen. Und sie gehen nicht so weit, die Geschlechterrollen umzukehren; Ich bin mir sicher, viele Fans hätten gerne ein Albumcover gesehen, auf dem stattdessen ein Mann gezeigt wurde, der sich beispielsweise um die Haare einer Frau kümmert. Im Allgemeinen wird Apeshit wahrscheinlich weiterhin die Debatte über seine anderen prominenten Themen anregen, wie das Streben nach Reichtum oder die Übernahme von elitären weißen Räumen. Dennoch ist das Bemühen des Paares, Gleichberechtigung darzustellen, angesichts ihrer früheren Zusammenarbeit erfrischend – eine willkommene Abwechslung zu ihrem Video-Mädchen-treffen-mächtigen-Geschäftsmann-Playbook von einst. Zumindest wenn es um das ständige Verhör ihrer Ehe geht, scheinen die Carters dem Strom der Geschichte zu folgen.